（2005.08.26）义乌行

位于浙江中部的义乌这几年名震地球──鬼子佬在网上大叫大嚷。是众人皆知的小商品市场，朋友们都说值得去看一看，最近太太和我与两位朋友就去看了。
几年前听到义乌的小商品市场了不起。当时的一般评价是商品质量低劣，价格相宜得离奇，是供应中国农民与劳苦大众的日用品批发的一个集中地。这几年义乌在国际上崭露头角，显然起于商品的质量提升，其中表表者出口上升得快。据说那里的商品的平均质量还在中下之间，但最高那部分有看头。目前主要的国际买家不是来自英、美、法，而是来自中东、非洲等地，最热衷是韩国佬。
一位同行的朋友查询，长驻义乌采购的韩国商人达三千，其他长驻的外商（包括港商）也不少。这是近几年义乌商业楼宇价格急升的原因。住宅楼宇的价格高于广州，而商业的高出更多了。本来是穷乡僻壤，楼价竟然把神州大地历史上对外贸易最大名的广州杀下马来，不能不说是个奇迹。但我怀疑义乌在搞高地价政策：该市土地面积一千一百平方公里（只略小于整个香港，平地远比香港多），人口只有百多万，可作建筑用途的农地多得很，楼价不应该与上海、深圳等大都会一较高下。
一位从非洲某国到义乌采购的仁兄说，义乌的商品质量好，价格低得离奇，让他赚大钱云云。这可见对某些国家来说，义乌的小商品命中了他们的要害。看来那些所谓发展中国家的采购商人，长驻义乌会愈来愈多了。但我不能肯定，英、美、法等高檔商人有一天也蜂拥而至。我看不到今天还是义乌主力的中国农民小商品批发会舍义乌而去，而这些似乎不容易与国际高檔次的商品混在一起的。
是的，义乌的特征是集中，物以类聚也。每类小商品，要不是一条街就是半条，成行成市。新兴的以大商场处理，动不动几个足球场，商品分层集中。这些集中、集中的加起来，整个义乌如是，也就变为一个庞大无比的小商品集中市场了。不少人说是世界最大的，我说不知大多少倍。
主要是批发，价值较高的可以议价零售。零售价比批发价大约高一倍。低价商品少见零售不难理解：二毛一件，一千件为一手，你要买一件，论价很头痛。我和太太购买了四套骨瓷餐具，因为四套可以批发价成交。质量相当高，送礼佳品也。可惜车箱不能多载，否则会买更多。是骨瓷，设计入流，工精，要送给朋友，这里不公布价格，只可说平到你唔信！
为什么义乌的小商品市场能在国际上杀出重围是个重要的经济研究问题。我只到那里跑了一天，拿不准答案。传说的以「鸡毛换糖」（物换物）的历史典故起家不可靠，因为历史上物换物的有名市场多得很。可能性较高是义乌的小摊檔自由市场起于一九八二，比苏浙一带的类同市场早起步大约五年，占了先机。有铁路帮一点忙，而今天，五个小时车程之内可达苏浙与江西一带的所有小商品生产区。占了先机是重要的。与义乌相连的东阳市，本来较为发达，但今天被义乌比下去，差很远了。
义乌的咖啡厅不仅多，而且大──多得很，大得很──据说是谈生意的地方。晚上彷佛是红灯区的地带广阔，酒吧、足浴、按摩等店子无数。