植物油的品質
在專業上植物油被稱為油脂,油脂是食物和人體構造中的必要成份,也是維持生命的要素,從baby吃母乳的時候,就已經開始要消耗和吸收它了.油脂有非常多種,每一種都有它獨特的組成和功能,有不同的差異和營養價值.
在芳療領域上,我們使用的油脂稱它基礎油,在功效的使用上再分得細一點就到了普通的植物油/特殊植物油/浸泡油和有機植物油……;不過這些油品除了價格貴/色相不好/保存期短,還會有點混濁的現象.
使用在芳療上的植物油都是冷壓的,因為在冷壓的過程中,避免了高溫破壞了油品的天然性(營養),傳統上的冷壓有兩種方式,一種是經由水壓的簡單方式,適用於較軟的種子/核果/核仁,例芝麻興葵花籽.而像紅花這些較硬的的種子,需要更強烈,更有力的榨油機來壓碎原料,且可能經過反覆的的壓榨.而這過程中,會產生某程度的熱能,在法國,冷壓的法定標準是要全程低於60度,在英國的標準在45度.如此一來,所能得到的油較少了,相對的價格也會比較高了.壓榨所得的油中,往往混雜著細小的雜質,需要一連串的過濾去除,過濾的最後一層是用紙.
用精煉的方法,除了會使油品更穩定,也會取得更多的量.但這些油并不適合芳療上使用.
精煉油一般是使用在製藥/烹調/食品加工/化妝品的工業上,這種工業化的製油相對的是比較高溫,它在壓榨過程中會多了高溫/高壓/蒸氣或溶劑以增加出油量.跟著,為了顏色統一,它還會進行漂白(未精煉的油通常顏色每批有差異),之後再用如葉黃素或胡蘿蔔B素之類的上色.再下來會是去除氣味,使得成品較溫和無味,因乙醛或是硐類的天然化學物質味道較強烈,必須在高溫200度才可去除;加入人工抗氧化劑以延長保存期,加來維他命/礦物質以彌補高溫製造過程中所流失的部份;去除有機溶劑成份(因為了提高油量,之前加入了己烷和礦物油精等有機溶劑,不過最後會殘留1—2ppm;另外還得要去除有腐蝕性及帶苦味的游離脂肪酸,因游離脂肪酸會跟金屬容器發生化學變化而使油品質變質,可以加進氫氧化鈉去中和;去除天然蠟質防止油品會在低溫下產生混濁.
經過了一連串的精煉過程,生產出來的油品仍舊可以合法的被標榜為天然.