1995年2月28日，美探测到宇宙最基本构成材料之一的基本粒子“项夸克”。现在，就来看看物质是不是无限可分！
千百年来，人类一直在探索这样的问题：我们周围的物质，从天上的星球到海边的沙粒，究竟是由什么组成的？如果我们将物质不断地往小里分，将会出现什么情况？它们是无限可分，还是存在最小组分？若是后者，物质的最小组分又是什么？
远古时期，不同派别的哲学家对这个问题作出了不同的回答。古希腊哲学家德谟克利特认为，物质是由许多微小的、不可分割的单个颗粒组成的，他把这种颗粒称为“原子”，并认为这些“原子”是永恒的、不变的和不可穿透的；物质的多样性是因为原子的形式、状态或结合方式不同造成的。另一位古希腊哲学家柏拉图却认为，把物质一次又一次地往小里分，最终遇到的将是数学形式——“正多面体”。这些“正多面体”本身不是物质，但是它们构成物质。这两种观念：一是说物质由实体颗粒——“原子”组成，具有不连续结构；一是说物质由数学形式——“正多面体”组成，具有连续结构，两者形成了鲜明的对比。但是，在2000多年后，却都得到了科学的验证。1808年，英国科学家道尔顿根据他所发现的倍比定律提出了原子论的科学假说，成功地解释了许多化学现象。以常见的水的分子为例，它就是由两个氢原子和一个氧原子组成的。但是，物质的晶体结构又确实是由 “正多面体”组成的，这似乎又证实了柏拉图的预言，只不过后来实验发现这些“正多面体”也是由道尔顿的“原子”构成的。那么，这些原子是否“永恒不变”、“不可分割”呢？在道尔顿提出原子的科学假说之后，这个问题仍困扰科学家近百年，直到19世纪末， X射线、天然放射性和电子的先后发现才使人们认识到，原子也不是物质的最小组分。
千百年来，人类一直在探索这样的问题：我们周围的物质，从天上的星球到海边的沙粒，究竟是由什么组成的？如果我们将物质不断地往小里分，将会出现什么情况？它们是无限可分，还是存在最小组分？若是后者，物质的最小组分又是什么？
远古时期，不同派别的哲学家对这个问题作出了不同的回答。古希腊哲学家德谟克利特认为，物质是由许多微小的、不可分割的单个颗粒组成的，他把这种颗粒称为“原子”，并认为这些“原子”是永恒的、不变的和不可穿透的；物质的多样性是因为原子的形式、状态或结合方式不同造成的。另一位古希腊哲学家柏拉图却认为，把物质一次又一次地往小里分，最终遇到的将是数学形式——“正多面体”。这些“正多面体”本身不是物质，但是它们构成物质。这两种观念：一是说物质由实体颗粒——“原子”组成，具有不连续结构；一是说物质由数学形式——“正多面体”组成，具有连续结构，两者形成了鲜明的对比。但是，在2000多年后，却都得到了科学的验证。1808年，英国科学家道尔顿根据他所发现的倍比定律提出了原子论的科学假说，成功地解释了许多化学现象。以常见的水的分子为例，它就是由两个氢原子和一个氧原子组成的。但是，物质的晶体结构又确实是由 “正多面体”组成的，这似乎又证实了柏拉图的预言，只不过后来实验发现这些“正多面体”也是由道尔顿的“原子”构成的。那么，这些原子是否“永恒不变”、“不可分割”呢？在道尔顿提出原子的科学假说之后，这个问题仍困扰科学家近百年，直到19世纪末， X射线、天然放射性和电子的先后发现才使人们认识到，原子也不是物质的最小组分。