宁为百夫长，胜作一书生
就“初唐四杰”来说，这杨炯怕是知名度最低的，王勃有“海内存知己，天涯若比邻”和《滕王阁序》；骆宾王有“鹅鹅鹅”和《讨武曌檄》，卢照邻有《长安古意》，有《行路难》，那一句“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”倾羡了后世多少人。
算来杨炯身上的标签有两个，一个是“宁为百夫长，胜作一书生”，再有一个就是“愧在卢前，耻居王后”了，从这“耻于王后”来看，他对王勃很是有些看不起，而对我们现在的人而言，杨炯同王勃应该不在一个层次上，无论才情或留传下来的作品，王勃都比杨炯要高一个档次，而“愧在卢前”也有些茫然，他同卢照邻应该差不多，无所谓谁前谁后，所以，他这句话真不是所云何来。
但当时的宰相张说对杨炯的评价倒是很高，据唐刘肃在《大唐新语》中记载：“杨盈川文思如悬河注水，酌之不竭，既优于卢，亦不减王，‘耻居王后’信然，‘愧在卢前’，谦也”