说到中国古代的大城池，很多人就会想到鼎鼎有名的长安城。长安城可以说是中国历史上最大城池，也是建都朝代最多的都城。周、秦、汉、隋、唐这几个强盛的黄金时期，都城都是在长安。虽然唐朝以后都城就不再长安了，但“长安”一次却成了国都的别称。
长安是西安的古称，十三朝古都，是历史上第一座被称为“京”的都城，也是历史上第一座真正意义上的城市。周文王时就定都于此，筑设丰京，武王即位后再建镐京，合称丰镐，西安简称“镐”（hào）即源于此。汉高祖五年（前202年）置长安县，在渭河南岸、阿房宫北侧、秦兴乐宫的基础上兴建长乐宫，高祖七年（前200年）营建未央宫，同年国都由栎阳迁移至此，因地处长安乡，故名长安城，取意“长治久安”。

唐朝都城长安的城市规划

如果以面积来划定城市的大小，长安城在唐朝时期有87.27平方公里。如果以人口来划分城市大小，在唐朝时期长安城有185万人。可以说在古时候的长安，很长时间都是中国的第一大城。
大家看到唐朝都城长安的街巷都是非常规整的纵横相交，棋盘格一样划分街区，这就叫“里坊制”。每一个街区就叫做一个“里”，或者一个“坊”。中国古代很重视城市规划和城市管理，很早就有相关的制度，而且代代延续，只是各朝代有所修改变更而已。
“里坊制”不仅仅是一种城市规划方法和规划制度，更是一种城市管理制度。里坊四周建高墙，每面开有一个门，叫“里门”或“坊门”。夜晚关闭，不准出入，“昏而闭，五更而启”，城中实行宵禁（“夜禁”），夜晚街上不准人行走，有军队巡逻。遇到有晚上出门犯了“夜禁”的人则“杖罚”，史书记载曾有过因犯夜禁而被“杖杀”的。
如此严厉的制度，因而城中夜不闭户，盗贼不兴，社会治安极好。这就是当时的城市管理，可见