在领土疆域方面，清朝是有很大贡献的，其鼎盛时期有效控制的领土面积为1316万平方公里，比我们现在要大很多。虽然晚清时期割让了不少领土，但其灭亡时其手里还有1100多万平方公里。而清朝能拥有如此庞大的疆域，一是能打下来，二是能管得住。

清朝的领土肯定不是充话费送的，而是一刀一枪打下来的。

明清鼎革时期，尚没有国际合约来具体约定各国的边境的先例。所以清朝和明朝不存在领土继承关系，清朝对外扩张也不会像现在这样受到国际上的制约，只取决于自己能不能打下来。
1644年清朝入关，并很快相继击败了李自成、张献忠等农民起义军和南明政权和几个小朝廷，基本占有了原先明朝的领土——即汉地十八省。而这一地区是历代封建王朝有效控制的主要范围。同时，清朝在入关之前已经统一了东北地区，降服了漠南蒙古。所以这时的清朝已经拥有了历代王朝的主体范围。
不过清朝的目标并不局限于此。

1683年，在清朝的持续打击下，割据台湾的郑克塽（郑成功之孙）投降，清朝正式将台湾纳入版图，彻底消除了东南沿海的隐患。
与此同时，漠西蒙古的准噶尔汗国持续向东扩张，击败了漠北蒙古喀尔喀部，并妄图吞并漠南蒙古，甚至进兵中原，对清朝构成了极大的威胁。康熙果断出击，三次出击，其首领噶尔丹兵败阵亡。漠北蒙古喀尔喀部归降清朝。
不过噶尔丹虽死，但准噶尔汗国依然占有西域，甚至染指青海和西藏地区。最终经过康熙、雍正和乾隆三代皇帝的努力，于1758年彻底击败了准噶尔汗国，从而控制了西域、青海和西藏地区，使清朝版图达到鼎盛。