解放战争初期，我军连续三次败仗，对手国军号称“七路半”

解放战争史上，我军有一个战场出师不利，连续三场败仗，丧失了战场主动权。对手是一个杂牌军将领，创造了奇迹。

傅作义，保定军校毕业，从1924年开始投身晋军，屡立战功：
1、1928年涿州之战，深入奉军腹地偷袭夺城，7000孤军面对出动大炮、坦克的数万奉军，坚守百日，显露出他能攻善守的军事才干。
2、从1933年长城抗战、1936年红格尔图战斗、大庙战斗，他多次与日军正面交锋。
3、1937年8月，参加忻口会战，多次血战。11月3日，奉命守卫孤城太原，掩护了卫立煌、孙连仲、王靖国、陈长捷等部安全转移。
4、1939年12月19日开始，他长途行军500里奇袭包头、会战绥西、收复五原三战役，150天内打了三场胜仗。
抗战期间，他学习我军，在军队各级相应设立政治工作机构，制定了《北路军政治工作守则》，规定废除打骂士兵；实行经济公开；活跃士兵文化生活；帮助劳苦百姓，提倡军民合作；实行军政统一等等；制定了《十项纪律》，对行军、宿营、作战等方面的群众纪律作了具体规定。
1938年开始，傅作义独成体系。他主政的绥远地区很穷，他的部队装备很差，武器成分很杂，补给靠缴获，每次打仗都要捡弹药，抢日伪军的武器。傅作义作风朴素，部队从上到下精打细算，省吃俭用，军队风气很正。他学习八路军的作战方法，部队骑兵较多，常利用速度优势袭扰敌人，往往打了就跑，深谙游击战的精髓。
所以他的部队外号“七路半”，日军甚至直接当做八路军对待。