新浪博客
“伦敦之眼”的构想可追溯至1993年《泰晤士报》所举办的一场竞赛，该报要求参加者提出庆祝千禧年最具野心的计划，两名建筑师异想天开的率先提议建造全球最大的摩天轮。这项计划激发了英国航空公司董事长艾林的想象力，决定出资使其付诸实现。伦敦之眼的创造者是马克与巴菲而德这一对夫妻建筑师，在1993年首次提出这个构想，原本是为了参加《泰晤士报》和建筑基金会在伦敦所举办的一场公开竞赛，征求庆祝千禧年的新建筑设计。要在伦敦打造一座大型的新建筑，必须经过公开咨询的过程，不但旷日费时，而且程序复杂，不过马克和巴菲而德取得了非常坚定的共识，认为这座建筑应该马上进行。
对摩天轮的设计者而言，除了体积，最美妙的是这个庞然大物竟可以稳固的矗立在泰晤士河河面上。两支从陆地延伸过来的支架，将承担摩天轮大部分的重量，另外加上六条巨型钢索防止其倒塌；这些支架与钢索的地桩将打入地底180英尺的深处，确保安全无虞。这类建筑物理论上会受到一些潜在的破坏性力量影响，例如摩天轮可能满载八百名游客却突然遭遇强风，这些变数都要列入计算并加以补强防范。在一般静止的建筑物中，这类的计划已经极其复杂，再加上摩天轮会周而复始的旋转，使得计算上的困难度真是前所未闻。它被誉为数学上的奇迹；工程师透露，建造这座摩天轮所需的电脑计算能力，超过世界上最大、最复杂的建筑。“伦敦之眼”重1600吨，横躺在浮于河面的一个平台上建造。直到接近完工阶段，负责建造的工程师才有信心透露，他们在设计建造时比原先估计多做了几百万次的计算，以确保其安全性。摩天轮在建造过程中出现多次障碍，使批评者称其为“不幸之轮”。首先是高度比原先预定的减低了45英尺，以减少兴建时间；各种技术问题与安全上的隐忧，使得直立的工作被迫顺延。然而，这些问题与设计及建造上的成就相比，显得微不足道。令人难以想象的是，这样一个史上最大技术最艰难的摩天轮，竟然在16个月内就完成了设计与兴建工作。设计经理汤姆森说：“任何这么庞大的东西都会受到风力与温度的影响，更何况它还要旋转，使得金属疲劳的问题也要列入考量。当这些因素随着摩天轮的长度宽度而持续改变，产生了你无法想象的史上最复杂建筑问题。”不过，'伦敦眼'是世上最大摩天轮这项荣誉没有维持多久（后来有六个摩天轮超过了它）。
“伦敦眼”为庆祝新千年而建造，在建成当时已经成了世界上最大的旋转建筑物，装配起吊的难度可想而知。据说所有部件都用驳船运到泰晤士河，在河上搭建了临时平台，把转轮放倒装配。竖起来之前，它在泰晤士河上摇摇晃晃了一周，把全城人的心都吊了起来。为了保证在强风下的稳定性，有10米长的外支架连接到转盘的轴心并锁定在地面上。设计师的想法其实很简单：“因为这是为迎接新千年的活动设计的，它应当能代表千年交替，能带人们到没有去过的地方，因为人们都喜欢看地球在自己脚下的样子，不论是从山上看，还是从高楼上看，看地球像织锦一样在脚下展开实在是一种乐趣。”这个千禧摩天轮如磁铁一般每年吸引数百万来到伦敦的游客，使他们从大本钟跨越西敏桥来到南岸。这座当时举世最高的观景摩天轮为伦敦旅游业注射了一剂强心针。