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明朝永乐年间，宏村人邀请徽州地理先生何可达重新勘测规划。他详细审查山川走势，特别是宏村附近的水流去向。
他们按照民间“花开则落，月满则亏”的传统说法，将水塘开掘成半月形，取“花未开、月未圆”的境界，称为“月沼”。
这就形成了弯弯曲曲流过每家门口的水渠。村民们利用天然的地势落差，使水渠中水流始终保持活性，同时在上游设置水闸，控制水的流量，这样，水渠之水就能长年不枯。
（试试这种效果，看看怎么样）
开始，村里的学堂是建在村口的。孩子们和老师用水不太方便，为了解决这一问题，也为了美化学堂的环境，村民们又在学堂旁边修建了这个南湖。
这种别出心裁的科学的村落水系设计，不仅为村民解决了消防用水，而且调节了气温，为居民生产、生活用水提供了方便，创造了一种“浣汲未防溪路远，家家门前有清泉”的良好环境。