李光耀是这样为新加坡定位的。他说：「无论世界怎么样，新加坡都得去接受它，因为它实在小得无法改变世界。不过，我们可以在有限的空间尝试最大限度的利用，在本区的『巨树』之间穿梭。」
因此，李光耀在为新加坡制定政策的时候，不会只按照心目中的理想去行事，而是根据客观环境能为新加坡提供多少空间而定。他说：「对眼下的局势及其起因有正确的认识，是了解未来可能如何发展的先决条件。」在在显示李光耀是一个现实主义者，他只求在这由大国主导的世界中，找到新加坡的生存与发展空间，而不是去改造世界。
李光耀认为：「美国和中国是在行动和决策上，最具国际影响力的两个主要国家。」美国现在虽较中国强，但中国在追上来；再者，美国远在太平洋的另一边，而中国本身就在亚洲，引力与距离成反比。李光耀预见，中国将逐渐在亚洲扮演更主导的角色。
为了令新加坡容易适应这个新局面，他不想这种发展来得太突然，所以他引导美国重返亚洲，对中国进行一定的制约。不过，他很清楚这只是权宜之计，新加坡最终还得面对中国的崛起。
他说：「中国能以一个重要大国再现国际舞台，是我们这个时代最引人注目的事件之一。它的经济取得了不寻常的发展，其成长之快，在四十年前是不可想象的，也是人类历史上前所未有的，而且在今后的数十年内还可能持续。到2020年，中国的国内发展生产毛额(GDP)将名列世界之最。」
李光耀认为，随着经济实力的提升，中国的军事实力也会不断提升。「最终，中国将能够把美国人推出十二海里的范围。
因此，李光耀在为新加坡制定政策的时候，不会只按照心目中的理想去行事，而是根据客观环境能为新加坡提供多少空间而定。他说：「对眼下的局势及其起因有正确的认识，是了解未来可能如何发展的先决条件。」在在显示李光耀是一个现实主义者，他只求在这由大国主导的世界中，找到新加坡的生存与发展空间，而不是去改造世界。
李光耀认为：「美国和中国是在行动和决策上，最具国际影响力的两个主要国家。」美国现在虽较中国强，但中国在追上来；再者，美国远在太平洋的另一边，而中国本身就在亚洲，引力与距离成反比。李光耀预见，中国将逐渐在亚洲扮演更主导的角色。
为了令新加坡容易适应这个新局面，他不想这种发展来得太突然，所以他引导美国重返亚洲，对中国进行一定的制约。不过，他很清楚这只是权宜之计，新加坡最终还得面对中国的崛起。
他说：「中国能以一个重要大国再现国际舞台，是我们这个时代最引人注目的事件之一。它的经济取得了不寻常的发展，其成长之快，在四十年前是不可想象的，也是人类历史上前所未有的，而且在今后的数十年内还可能持续。到2020年，中国的国内发展生产毛额(GDP)将名列世界之最。」
李光耀认为，随着经济实力的提升，中国的军事实力也会不断提升。「最终，中国将能够把美国人推出十二海里的范围。