【开栏的话】唐诗与宋词，当代文化人大多较为熟悉，有些人还能背诵若干。而风靡于元代的元曲，则鲜有评说者，知道元曲四大家为关汉卿、马致远、郑光祖、白朴四人的，想必也不太多，更不明白元曲三要素之唱(唱词)、科(动作)、白(对白)了。
毋庸置疑，作为“一代之文学”的元曲，其题材丰富多样，创作视野阔大宽广，反映生活鲜明生动，人物形象丰满感人，语言通俗易懂，它与唐诗宋词一样，是我国古代文化宝库中的珍贵遗产。
为使更多文化爱好者了解元曲和欣赏名家作品，三峡孬张不揣谫陋，在此试以《元曲佳作欣赏》为题，发布一组推介作者及其作品的文章。本专栏开篇介绍元朝开国元勋刘秉忠。
刘秉忠，字仲晦，原名侃，邢州人。金末，曾做过邢台节度使府令史。未久，去官隐居武安山为僧，改名子聪，号藏春散人。忽必烈为秦王时，慕其才学招至幕府且委以重任后改名秉忠。至元元年（1263）拜光禄大夫，位为太保，参与了蒙古建国的诸多重大决策。至元八年议定国号，取《易经》“大哉乾元”之用意，定为“大元”，并协助制定朝仪官制。逝世后累赠推