看清朝电视剧，都知道慈禧太后身边有个叫小德张的太监。
小德张本名张祥斋，字云亭，天津静海县人，1876年生，12岁净身，十五岁时进宫当差。开始在宫内南府学戏，22岁时西太后见他伶俐，就让他当自己的后宫回事，25岁时升为三品顶戴，掌管御膳房。
清朝皇宫的御膳房由太医院指导配膳，当时的太医刘良玉是刘完素的后代。刘完素河北河间人，在医学上颇有创造性，成为神州四大名医之一。他的七代孙子刘纯在明朝当太医，刘纯用实验的方法拟出很多疗效非常好的处方，也成为中国医学史上的名医。刘良玉提供刘纯拟的“保元汤”叫御膳房熬制，供皇帝、皇后、嫔妃、贵人等皇室家眷服用，只中晚饭前各喝一小碗，有健康、延寿、保颜等多方面好处。
“保元汤”的处方是：河鱼一条（一斤重有鳞鱼），牛肉半斤、猪蹄一个，生山楂50克，红枣10个放在一起用文火煮，放冷一夜，去浮油后，取清汤服用。
按清朝御膳规定，为保证食物安全及味道，皇帝用膳前要先由太监尝用，小德张就是以身试尝的太监。经连续多年的试尝，结果他的皮肤逐渐白皙，满面红光……
一次西太后突发腹泻，怀疑是“保元汤”出了问题。太监总管李莲英即刻找来小德张追查原因，这可是掉脑袋的大事，吓得小德魂不附体，张战战兢兢。李莲英找来太医刘璇玑（也系刘家后人）追查，如果他不认真调查，或者顺口说是汤不好，小德张可就没命了。可刘璇玑偏偏认真，他尝了“保元汤”后果断认定：“汤没问题！”后来找出西太后腹泻的原因：是头天晚上喝了冰镇梨汁，所以才腹泻的。这样小德张才脱离了干系，从此小德张与刘璇玑交好。
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