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公鸡报晓、母鸡下蛋，就像太阳东升西落、河水流往下游一样，这是客观自然规律。可是假如公鸡下蛋孵卵、母鸡打鸣报晓呢？这就破坏了自然规律，颠倒乾坤、阴阳相反，那肯定要不得了。成语“牝鸡司晨”说的就是这个意思。“牝鸡”，即母鸡；“司晨”，就是负责清晨打鸣。连母鸡都来打鸣了，那这个家庭便会完蛋，甚至国家也得灭亡。在以男人为中心、男权至上、男尊女卑、重男轻女、女人被歧视被压制的中国漫长古代社会，女人只能呆在家里相夫教子，管理社会事务那是男人的事儿。“牝鸡司晨”就是用来形容女人做男人的事儿，专权擅政，干涉军国大事，扰乱朝纲，大家认为这是凶祸之兆。
“牝鸡司晨”这个成语的出处，应该是儒家经典“五经”之一、孔子的《尚书·牧誓》里的一句：“古人有言曰：牝鸡无晨。牝鸡司晨，惟家之索。”还有北宋宋祁、欧阳修的《新唐书·后妃传上·太宗长孙皇后》里说：“与帝言，或及天下事，辞曰：牝鸡司晨，家之穷也，可乎？”北宋薛居正的《旧五代史·庄宗纪论》里说：“外则伶人乱政，内则牝鸡司晨。”明朝许仲琳的《封神演义》第七回里说：“听谗信佞，残杀忠良，驱逐正士，播弃黎老，昵比匪人，惟以妇言是用，此牝鸡司晨，惟家之索。”明朝方孝孺的《戒妖文》里说：“牝晨羝乳，人以为异；斁伦败俗，其祸尤著。”
《封神演义》说的是，商纣王进攻苏国，得到美女妲己。妲己看到蚂蚁爬上铜火盆被烫死，“大受启发”，就告诉了纣王。纣王命人做了两根巨大的铜柱，把犯人绑在铜柱上，用火烧热铜柱，铜柱烧烫后，犯人眼睁睁地被看着烫死，死得很痛苦。这就是历史上著名的酷刑――“炮烙”。周武王姬发灭掉商朝后，感慨地说：过去说母鸡没有晨鸣之道，母鸡代替公鸡打鸣则家尽，妇人夺取丈夫的政权则国家要灭亡，纣王一味听信妲己的谗言胡乱施政，是纣王亡国的根本。
那么，中国历史上著名的“牝鸡司晨”女人有哪些？其实，所谓“牝鸡司晨”的女人，就是指那些女性实权者、统治者、独裁者，大多数是太后、皇后甚至太皇太后之类，她们采取的掌权方式有：后宫干政、幕后操纵、垂帘听政、临朝称制、帝后“二圣”、女皇称帝等。如有人罗列了中国历史上24位女性擅权人物；我在这里加了西汉窦太后、清初孝庄太后，去掉清末慈安太后，即总共是25位：
古代第一位太后、战国末秦昭王之母宣太后、去年电视剧《芈月传》主角芈八子；
战国末赵国孝成王之母赵威后、中学语文课本《触龙说赵太后》主角；
西汉高祖刘邦之妻、惠帝之母吕雉吕后；
西汉著名的窦太后，文帝刘恒之妻，先后辅佐三代皇帝（文帝、景帝、武帝）；
东汉时期更是多达6位“牝鸡司晨”者，即章帝窦后、和帝邓后、安帝阎后、顺帝梁后、桓帝窦后、灵帝何后，她们先后垂帘听政，史称“六后临朝”；
西晋皇帝司马衷之妻贾皇后，即史上著名丑女贾南风，系反面人物；
北魏冯太后，一代明君孝文帝拓跋宏祖母，孝文帝依赖她而建立丰功伟绩；
北魏宣武帝之妻胡太后，又一个反面人物；
大唐武周女皇武则天，把上述提到的女人几种掌权方式（后宫干政、幕后操纵、垂帘听政、临朝称制、帝后“二圣”、女皇称帝等）都用到了，且用到了极致，且最后两种为她所独有，从而成为中国古代唯一一位真正的女皇；
辽国契丹族文武双全的萧太后、辽圣宗之母萧绰，小名萧燕燕；
北宋仁宗赵祯之母章献太后刘娥，即民间传说“狸猫换太子”的主角；
北宋哲宗祖母高太皇太后，虽废除王安石新法，启用司马光等守旧派，推行程朱理学，但仍被称为“女中尧舜”；
两宋时期还有6位女性临朝称制者：徽宗向后、宁宗吴后、宁宗理宗杨后（先后垂帘两朝）、恭帝时谢太皇太后和全太后、端宗杨后；
清初孝庄太后，她是皇太极贵妃、顺治之母、康熙祖母，也是先后辅佐三代皇帝；
最后一位就是清末的慈禧太后，她是咸丰之妻、同治之母、光绪姨母，三次垂帘听政（前两次与慈安太后两宫一同临朝，但慈安是个傀儡，实权在慈禧一人之手），此人之是非功过就不多说了。
（本人是“今日头条·悟空问答”签约作者，本文此前已在“悟空问答”发表。）