博士、进士谁更牛？

2018-05-24 18:50阅读：

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有一回参加一小型会议，会后聚餐，有位比我年纪大的老者，提到前不久回乡查阅家谱，他祖上在清代出过廪生，问我这是什么级别的功名。我说“廪

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生”就是廪膳生员，可以理解为拿国家奖学金（相当于伙食补贴，称“廪饩”）的优等秀才。
拿多少呢？不多，每月六斗米（就叫“廪米”），一年七石二斗，将近一千斤，可以使一家人吃饱肚子，让秀才安心读书。后来又改发银子，一年四两。年丰米贱时，当然吃喝不愁；若遇上荒年粮贵，仍可免于饥馑。
其实再早，是个秀才就食廪。那时府、州、县都设有官学，也就是官办学校。凡是能通过三级考试，入了官学的，就成了“生员”，又叫“庠生”“诸生”“博士弟子员”“学官弟子员”，还叫“茂才”——俗称“秀才”。
各级官学的招收人数是有限的，府学四十名，州学三十名，县学二十名，有学官教导。学官又分“教授”“学正”“教喻”“训导”。——不过后来读书人多了，人才猛增，官学只好扩招。扩招之后，官府拨的经费却没涨。于是便分出等级：资格老、成绩好的，照吃廪米，称“廪膳生员”；资

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格浅、学问薄的，则要自带干粮，叫“增广生员”，简称“增生”。以后再度扩招，学校里人满为患，后来招入的，就叫“附学生员”，简称“附生”。廪生中如有人考上举人，或拔为贡生，腾出来的名额，就由增生中的优秀者递补。而增生空出的名额，再由附生递补。增生递补为廪生的过程，叫“补廪”。 ——与我同桌进餐的老者以为廪生是个了不起的功名，其实就是优等秀才。
不过也别看不起秀才，秀才已是士大夫，虽然是最底一等，但与老百姓已拉开距离，成了有身份、有特权的人。——例如秀才可以有特定的穿戴，戴方巾，穿青衫，一般百姓不能僭越。秀才见了官，不必下跪，做个揖就是了。因此秀才打官司，占着很大便宜：对方哪怕是家财万贯的财主，只要没有功名在身，见了县官也要跪着回话；秀才即便家无隔夜之粮，却可以站着跟县官交流。这一立一跪之间，输赢已见。
秀才若触犯刑律，官府也不能随便用刑——“刑不上大夫”嘛。此外还有经济上的好处，如秀才之家可以减免田赋徭役等。

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廪生的地位就更高，除了食廪，还能赚些“外快”，如给考生做“廪保”就很有些油水。——保什么呢？一保考生身家清白，不是娼优隶卒及其子孙；二保考生为“土著”（本地考生），非“冒籍”（相当于“高考移民”之类）；三保考生不是替考的“枪手”；四保考生没有“匿丧”行为——父母去世，要守孝三年，这中间儿子不能参加考试，否则便是“匿丧”。
童生参加考试，廪保要跟随到场点卯；考生在考场内如有作弊行为，廪保要跟着受罚。——当然，廪保不白做，被保者要以银钱相谢。因是五人联保，每人谢几两银子，加起来也就很可观。

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因此别看廪生级别不高，有人愿意拿三百两银子去买这个资格——当然是幕后交易。《儒林外史》中有个臧三爷，向财主杜少卿“借”三百两银子要买廪生。杜少卿是个“冤大头”式的人物，大包大揽，一口答应。然后问他：“臧三哥，我且问你：你定要这廪生做甚么？”臧三爷道：“你哪里知道！廪生一来中的多（指中举人），中了就做官。就是不中，十几年贡了（指成为贡生），朝廷试过，就是去做知县、推官，穿螺蛳结底的靴，坐堂，洒签，打人。像你这样大老官来打秋风，把你关在一间房里，给你一个月豆腐吃，蒸死了你！”杜少卿笑道：“你这匪类，下流无耻极矣！”——可见当秀才的熬到廪生，升发的机会就会增加不少。
曾见有人把科举功名跟今天的学位相比，认为秀才相当于今天的中学毕业生，举人相当于大学毕业生，进士则相当于博士。——是不是这样呢？恐怕不能这样比。
从根本上说，新旧教育之间本没有可比性。我认识一个朋友，他的太爷爷十一岁成秀才，太外公十四岁成秀才。而《儒林外史》里的范进，当了一辈子童生，五十四岁才成秀才。相比之下，他这个“中小学”学程何其漫长！不过他第二年就中了举，转过年来又中了进士，他的“大学”“博士”学程，又何其短也！
况且旧式书塾读《四书》，习八股，目的是科举仕途。小说《醒世姻缘传》中的老秀才晁思孝，没能中举。出贡后因朝中有人，竟也做了知县、知州。若是中举、中进士，当官就更是名正言顺。虽不见得马上就有机会补缺，但至少有了做官的资格。一个进士入部实习若干时候，可以当个主事，那是六品官，比县官还要高些。

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而新式教育培养的是科学家、工程师、教师、医生，并不以培养官吏为目的。——要当“官”，还得另外参加公务员考试，无论你是学士、硕士、博士，录取后都得从科员做起，要想当上处长（略等于从前的七品知县），则“路漫漫其修远兮”，还要耐着性子“求索”！——当然，博士的升迁速度，应比硕士、学士快些，毕竟在时间精力上多付出许多，水平也要高得多。
博士跟进士相差多少呢？我们从数量上来看吧。明代与清代年头相仿，都延续了不到三百年（276、267）。两朝各产生进士三万名左右；平均下来，全国每年诞生一百名进士，听着似乎也不算少。
那么而今每年毕业的博士又有多少？在网上看到几个数字，可能是不同年头统计的，一说每年毕业博士五万名，一说七八万——有一点是一致的，都是数以万计。
也就是说，在现代教育体制及干部培养机制中，还没有哪一级学位，可以跟进士相提并论。记得已故学者任继愈曾提议设立“国家博士”，由国家定期出题进行统一甄拔。——老先生的灵感是否来源于科举制中会试和殿试，就不得而知了。
侯会：《金粟儒林篇——从清代说部看士人生活》中华书局，2017
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