按:这一篇接上回,是“小说中的货币”第四篇,跟您谈谈袭人与晴雯的津贴,看谁挣得多。
《水浒传》中也有铜钱出现。杨志被困东京,交不起店钱,无奈把祖传宝刀拿来售卖。泼皮牛二不信这刀能“砍铜剁铁,刀口不卷”,从路边香椒铺里讨了二十枚“当三钱”来,摞在桥栏杆上,结果被杨志一刀剁开!
何为“当三钱”?原来,明初铸造的铜钱分几种,一文的称“小钱”或“平钱”,重一钱(3.69克),所铸最多。另有重二钱的“折二钱”,一枚当两文用。此外还有重三钱、五钱及一两的“当三钱”“当五钱”和“当十钱”。
不过到了明天启年间,由于财政困难,官家铸造的“当十”钱严重缩水,一枚仅重二钱,此外还滥铸“当百钱”“当千钱”,导致通货膨胀、物价飞涨。
清初仿照天启,也铸过“当十”钱。由于推行不开,朝廷只好设法回收。办法是规定某些捐税只收当十钱。这样一来,百姓为了纳捐,不得不四处淘换,这种没人要的劣币,一时反成了“香饽饽”。