您想买一部《水浒传》，书店的售货员会问您：“你要哪种《水浒传》？”不错，《水浒传》虽是通俗小说，但流传数百年，衍生出众多版本。单从篇幅上讲，就有一百回本、一百二十回本和七十回本。售货员这么问，说明人家有水平，是行家。
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例如明代有个文化人叫吴从先，他曾读过一部与众不同的《水浒传》，还写了一篇读书笔记《读水浒传》，收在他的著作《小窗自纪》中。从这篇笔记中可以看出，他读的这部《水浒》，跟流存至今的任何一种《水浒传》都不一样，差的绝不是一星半点儿！——为了叙述方便，我们称这个本子为“吴读本”，也就是吴从先读过的《水浒传》。
首先，吴读本中宋江起义的时间，就与历史记载和今本《水浒传》全然不同，不是在北宋宣和年间，而是延后至南宋初年。而小说中的宋朝都城，也由开封改为临安。
其二，起义的时局背景也因之发生了变化，民族战争上升为主要社会矛盾，梁山好汉的斗争目标，也由反抗官府，变成抵御金人。吴读本中的宋江一上山，就与众人设誓说：宋室南迁，金人入寇，如果朝廷还相信并任用我等，我们就应听他的指挥，在抗金战场上“立大功名”。至于山寨，只是暂时的栖身之地，岂是久恋之家！——这部吴读本，显然是一部“抗金版”的《水浒传》。
其三，民间说书曾将太行山、梁山泊搬到一处，出现“太行山梁山濼”的可笑提法。吴读本则更怪，把梁山泊从山东搬到了“淮上”。朝廷直接称呼宋江为“淮南贼”。
其五，宋江的身份不是“押司”，而是“亭长”——这身份又跟“晁保正”类似。
一是在时间上，吴读本中的宋江起义由北宋末年延后至南宋初年；与之相应，起义也由纯粹的反抗官府，转变为以抗金为主。
可惜的是，这个版本已经失传，未见别人提起。不过从一些间接的证据，还可佐证此本确实存在。——有内证，也有外证。
譬如，在今本《水浒传》中，宋朝的主要外敌是辽国。可是细读小说你会发现，宋江等人更恨金人。
如宋江在晁盖死后当上临时寨主，第一件事便是把“聚义厅”改为“忠义堂”。（60回）——这不是可有可无的闲笔。“忠义”在宋金战争中有着特殊意义，是民间抗金武装的口号与标志。民间抗金民兵统称“忠义民兵”“忠义人”，其营垒称“忠义山水砦（寨）”。梁山上改换招牌，正意味着义军改弦易帜，准备接受朝廷指挥，一致抗金。顺便说到，《水浒传》的全称，就叫《忠义水浒传》！
接下来的战斗是攻打曾头市，替晁天王报仇；而曾头市的头领曾长者，正是“大金国人”！
梁山泊与曾头市结仇，起因是一匹骏马。涿州好汉段景住盗得一匹“千里白龙驹、照夜玉狮子”马，乃是“大金王子骑坐的”。段景住准备以宝马做进见礼投奔梁山，不料途经曾头市，马被曾家五虎夺去。
一匹盗来的“大金王子”坐骑，又被另一伙“大金国人”劫去，梁山好汉与金人的矛盾，已是箭在弦上。而随后晁盖死于曾头市金人手下，也使这种仇恨骤然上升到不共戴天的地步。——这场生死之战，不正是南宋忠义人与“金虏”浴血奋战的剪影吗？
吴读本存在的外证也有不少。包括学者、王爷乃至“老外”，都曾被吴读本所误导。——限于篇幅，这里难以一一展开。有兴趣的朋友，不妨读读拙著《银字水浒传：英雄谱里的历史擦痕》，里面还有详细论说，希望得到您的指正。
附录一：吴从先《读水浒传》
夫何以贿败，刺配江州，道经淮，而梁山啸聚徒众，有鸡鸣狗盗之风焉，及闻江来，众哗迎入壁，推为寨主。江固辞脱。未几，旧游有阴德之者，辇其妻孥合焉，而江遂绝意。江且南向让者三，誓众曰：“宋室流离，金人相扼，苟能我用，当听其指挥，立大功名。此寄命之乡，非长久之计也。”众曰：“谨受教。”“无苛宾旅、夺人妻女，无妄杀不辜。”众曰：“谨受教。”“有亲者终养之，有家者探视之，居者相聚如家人，来者各若其器使。”众曰：“谨受教。” 而寨中之气勃立于旗帜间矣。四方从者，日加多焉。
会童贯与京密，以希功进，故受师讨之。方逞雄淮上，度江不敢出，及顷闻泊中有炮声，而炮抵贯壁，连击如雷，士骇马逸，弃甲曳兵，上下不相顾。未尝交一锋，窥一垒，而气夺矣。贯走询向导，有识者曰：“此雷横之子母炮也。”江遂匿不动，谋所以要贯者，遣使达其款，冀朝廷宽一死，以希报效，而贯则先期遁已。
江以师锐不果用，乃檄诸聚落之不服者，过皆擒之，不下百薮。朝廷闻益畏，无复有征进之思。而宋江常若无栖之鸟，于是择燕青、戴宗、林冲、张顺等，投戈易服，潜揽西湖，窃叹曰：“誓清中原，长江击楫，水惊波撼，将军用命，而今固秀郁葱菁，山空水潆，宋德不常，湖为妖矣。”
比放上元灯，延及满城，烟火照曜，笙歌沸天。戴宗以伪花帽直达寝室。宫中宴洛无防限，宗睹屏间书“淮南贼宋江，河北贼高托山，山东贼张仙，严州贼方腊。”宗抽小刀，削去一行。宫中聚噪，大索城市，而江等始脱归。出入宫禁，持共主若戏，然卒无异志。吁！江宁贼也哉？
归则整徒众， 扣河北而河北平，击山东而山东定。方腊窜迹富春，江仪图之，宋挚其尾，因而大扰西湖，朝廷震动。江啻失一张顺耳，不得已而招之降。 江遂甘心焉。及江请取方腊以贽，而方腊授馘。功高不封，竟毙之药酒中。呜呼，宋之君臣亦忍矣哉！
死之后，感高球天罡地煞之说，碑以纪名，祭以乞哀，徒贻笑于天下后世也。虽然，江可死已，江也而与司马光等三百九人俱以碑传，则不朽之骨，非蔡京、童贯所能望见者。何必身处小朝廷间而后活哉？他日书纲目者，曰：“宋江平。”则江之非贼明矣。江何幸而又得此也？可以死已。
（本文摘自拙作《银字水浒传》，中华书局2020年出版。如有转载，望注明出处。部分插图来自网上，谨致谢忱）