张之洞为招揽盛宣怀竟施“美人计”

张之洞为招揽盛宣怀竟施“美人计”
文/越楚


晚清“洋务派”地方势力“四巨头”：曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞，若按其所办洋务实业计，成就最大的无疑是张之洞、李鸿章，故有“南张北李”之说。但“南张北李”这两个洋务大臣的洋务实业均离不开另一个关键人物——盛宣怀。
盛宣怀自同治九年（1870年）被李鸿章招入幕府后，便深受李的赏识，第二年就官至知府级。之后，在李鸿章的栽培下，历任天津海关道、招商局督办、直隶津海关道兼监督等。期间，盛宣怀创办轮船航运、煤铁矿务、电报、纺织、银行等洋务实业，是李鸿章的“经济总管”。但令人费解的是，这位李鸿章的心腹铁杆，后来却成了张之洞兴办洋务实业的得力“督办”，襄助张之洞的洋务事业后来居上。
究其根源，大致有两条。一则，中日甲午战争后，随着李鸿章的失势，很多人把矛头对准了盛宣怀，遭到弹劾的盛宣怀处境艰难，想着再傍一个“靠山”继续自己的洋务实业。再则，张之洞当时在武汉铺的洋务摊子太大，创办的汉阳铁厂等一批厂子大都亏损，亟需启用像盛宣怀这样懂洋务经营的人才去扭亏为盈。据传，张之洞为从李鸿章手上挖来这个“财神爷”，甚至不惜施出“美人计”。