孟姜女哭长城，是最经典的民间传说故事之一，但是，就是这样一个妇孺皆知的历史传说，却有着许多的误传。
一、哭倒长城的误传
孟姜女的故事可以上溯到《左传》，齐国有位叫杞粱的将领在战争中阵亡，齐庄公没有参加追悼会，而是派钦差去吊唁，引起了杞梁妻的不满，她认为自己的丈夫有功于国，齐庄公不参加吊唁是对烈士的不尊重，因此拒绝发丧。齐庄公很感动，亲自到杞梁家中参加了追悼会并致了悼词，还把杞梁厚葬在都城郊外。这是孟姜女的历史原型，也是真实的历史事件。
西汉末年，刘向在《烈女传》中为了渲染烈女，增加了哭夫和城倒情节，曰：杞粱妻“就其夫之尸于城下而哭之”，哭声十分悲苦，十天以后，“城为之崩”。使孟姜女的故事具有了传奇色彩。
二、孟姜女名字的误传
据史料记载，孟姜女并不姓孟而姓姜，孟姜女也不单指某一人，而是对当时的世族之妻或贵族女子的通称。古代时，人们习惯于用“伯（孟）、仲、叔、季”等记录兄弟数人的长幼，起名字时，也惯用此法，“伯”是老大，“仲”是老二，如孔子排行老二，字曰仲尼。“伯仲”，常被比喻相差不多，难分高下，成语“难分伯仲、伯仲之间”就是这个意思。古代待嫁女子也是如此排行，如伯姬、叔姬之类。古代还有“嫡长为伯，庶长为孟”之说。孟姜女，其实就是指姜家庶出的长女，这种叫法在当时很流行，相当于现在的MM。这种习俗起至西周，在我国已有两千多年的历史。