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在吴哥的第二天，我们一大早就驱车前往位于暹丽省西边、距大吴哥东北21公里的女皇宫，因为早上的太阳照在丽华塔的正面，游客更能在晨曦的秘境中感受到女王宫无与伦比的美丽，这正是人们到吴哥必看的第二惊奇。
女皇宫，英文名Banteay Srei，即女人的城堡，又译为女王宫、斑蒂斯蕾。确切的说，其实这里与“女皇”无关，有人说，是因为线条华丽、雕工细腻的美丽模样让她有了“女皇宫”的美丽错译。女皇宫建于公元967年的罗真陀跋摩(Rajendravarman)王朝，而于1002年的阇耶跋摩五世(Jayavarman V)王朝完成。之后，她也曾被埋藏在丛林中，长达数百年之久，直到1914年，一位名叫马瑞克的法国军人才又发现了她的踪迹。女皇宫主要供奉印度教的湿婆神，原名Tribhuvanamahevara-三重世界的主宰-即它供奉的主神湿婆。然而现在女王宫的建筑看来分为两部分：东西轴以南的部分供奉湿婆，而以北的建筑供奉毗湿奴。
有趣的是，女皇宫进门后有一条长60多米的参道，道路两旁竖立了32个象征宇宙万物生生不息、世代繁衍的林伽（Linga印度教湿婆派和性力派崇拜的男性生殖器像）
这座朱红色的古刹，没有巴戎寺那样摄人心魄的高度，也没有吴哥窟那样让人胆战心惊的石阶，却以艳丽的色彩和精美的浮雕着称于世。
建于十世纪的女皇宫，充分展现了吴哥时期高超的雕刻功力，细腻而传神的刻画，代表了吴哥人民的艺术天份，与对宗教的信仰热忱。红色的石墙，生动的故事，交织出一幅幅柔美的图画，不断诉说着印度史诗中的各个章节；透过浮雕的传达，前人藉此留下印记，即使是过了几个世纪之久，后代的人们都还能从中读出一二，历史不朽也就是如此了。在主庙的两旁各有一座藏经阁，右边说的是”湿婆爱神”-卡玛，化为灰烬后又再度复活的故事；左边则是刻画着”黑天神”，也就是战神-克里希纳杀死暴君甘刹的事迹，还有”诸神之王”-因陀罗骑着三头大象，降下甘霖、解除民间干旱的情形。
女皇宫采用高棉特有的红土建造，色彩极为艳丽。含大量水分的红土既便于运输、建筑，也利于雕刻复杂细腻的图案。而建筑建成后，经过风干，就变得异常坚硬，不易风化千年不坏。女皇宫的墙壁、立柱、门楣等建筑表面几乎完全被浮雕覆盖，没有一点空隙。女皇宫浮雕刀工流畅细腻，造型繁复圆润，线条纤巧柔美，色彩鲜艳妩媚，在所有吴哥浮雕中首屈一指，被誉为“吴哥艺术之钻”。
主庙上的刻画，则是取自印度两大史诗”罗摩衍那”和”摩诃波罗多”的题材，是猴王-苏格发在摩罗王的帮助之下，杀死强敌巴林，进而取得王位的神话。