吴佩孚，山东登州蓬莱人，父亲早亡，寡母带着他和弟弟艰难度日。虽然日子困苦，但，吴佩孚头悬梁锥刺股地拼命读书，一心考取功名，功夫不负有心人，1896年，吴佩孚二十三岁，中了秀才，在乡下，秀才算是有身份的人了，见了县官可以不下跪，廪膳生还可以得到朝廷的生活资助。
身份地位的变化，常常会引起人的变化。吴佩孚中秀才没多久，和富二代们，附庸风雅的人们接触多了，便染上吸食大烟的习惯，终日趔趔趄趄，出入烟馆。旧时的鸦片馆子，也分三六九等，吸鸦片的人，也是高低不一，官家、豪富，有人侍候，入雅座，吸足了躺一阵，再高兴了，找个唱曲的漂亮小妮儿玩玩；一般平民无赖，只能在大房间自炊自食，填饱肚子，转身便走，囊中空空时，不免向老板低三下四说几句好话，“改日活泛了，再还上”。吴佩孚不是这两种人，既无钱，又不是无赖。
吴佩孚如此下去……，唉！可惜了一个饱读诗书的人。
接下来发生的一件事，改变了他的一生。
有一次，家里唯一生活来源的杂货铺生意不好，几天吴佩孚都断了炊。好容易从娘的钱罐里摸出几个铜板，又到当铺里当了两件娘的衣服，这才朝烟馆里走去。谁知，大房间正赶上“客满”，掌柜的一看是“吴大秀才”，虽知他囊中不足，秀才总还是优人一等的，便领他进了“雅座”。
吴佩孚受了优待沾沾自喜，正摇头晃脑，腾云驾雾时，一个大腹便便的家伙走进来。吴佩孚抬眼一看，认得，是当地的大土豪翁钦生，登州府的首户，表侄子正做着县太爷呢，是一个走路都横扫八邻的恶霸。吴佩孚想躲，已是来不及了。
这翁钦生今儿高兴，在窑子里还带来一个细皮嫩肉的小妮儿，让老板给他留个雅座“舒舒坦坦地玩玩”。谁知一进门碰上这个年轻人占了雅座（他不认识吴佩孚）扫了他的兴，便十分生气。眼一瞪，飞起一脚狠狠地踢了吴佩孚一脚，大骂一声：“滚！”
吴佩孚连滚带爬，溜出了烟馆。
吴佩孚是读过“圣贤”书的，“士可杀而不可辱”，“同样花钱，你有什么资格撵我！”心里十分气怒。若是平民百姓，遭此屈辱也就忍气吞声了，偏偏吴佩孚是秀才，咽不下这口气。可一时又想不出法儿报复，很是气闷，死死地在家中闷睡几天，最后决定去求助流氓地痞。原来登州蓬莱这地方有一伙流氓无赖，终日靠着滋事为生，三天不打架，手痒痒；如今秀才找上门“请帮忙”，索性大打大闹一场，过过瘾，反正有人收科。于是，趁着翁钦生的老娘做寿时，突然袭击，一
身份地位的变化，常常会引起人的变化。吴佩孚中秀才没多久，和富二代们，附庸风雅的人们接触多了，便染上吸食大烟的习惯，终日趔趔趄趄，出入烟馆。旧时的鸦片馆子，也分三六九等，吸鸦片的人，也是高低不一，官家、豪富，有人侍候，入雅座，吸足了躺一阵，再高兴了，找个唱曲的漂亮小妮儿玩玩；一般平民无赖，只能在大房间自炊自食，填饱肚子，转身便走，囊中空空时，不免向老板低三下四说几句好话，“改日活泛了，再还上”。吴佩孚不是这两种人，既无钱，又不是无赖。
吴佩孚如此下去……，唉！可惜了一个饱读诗书的人。
接下来发生的一件事，改变了他的一生。
有一次，家里唯一生活来源的杂货铺生意不好，几天吴佩孚都断了炊。好容易从娘的钱罐里摸出几个铜板，又到当铺里当了两件娘的衣服，这才朝烟馆里走去。谁知，大房间正赶上“客满”，掌柜的一看是“吴大秀才”，虽知他囊中不足，秀才总还是优人一等的，便领他进了“雅座”。
吴佩孚受了优待沾沾自喜，正摇头晃脑，腾云驾雾时，一个大腹便便的家伙走进来。吴佩孚抬眼一看，认得，是当地的大土豪翁钦生，登州府的首户，表侄子正做着县太爷呢，是一个走路都横扫八邻的恶霸。吴佩孚想躲，已是来不及了。
这翁钦生今儿高兴，在窑子里还带来一个细皮嫩肉的小妮儿，让老板给他留个雅座“舒舒坦坦地玩玩”。谁知一进门碰上这个年轻人占了雅座（他不认识吴佩孚）扫了他的兴，便十分生气。眼一瞪，飞起一脚狠狠地踢了吴佩孚一脚，大骂一声：“滚！”
吴佩孚连滚带爬，溜出了烟馆。
吴佩孚是读过“圣贤”书的，“士可杀而不可辱”，“同样花钱，你有什么资格撵我！”心里十分气怒。若是平民百姓，遭此屈辱也就忍气吞声了，偏偏吴佩孚是秀才，咽不下这口气。可一时又想不出法儿报复，很是气闷，死死地在家中闷睡几天，最后决定去求助流氓地痞。原来登州蓬莱这地方有一伙流氓无赖，终日靠着滋事为生，三天不打架，手痒痒；如今秀才找上门“请帮忙”，索性大打大闹一场，过过瘾，反正有人收科。于是，趁着翁钦生的老娘做寿时，突然袭击，一