祁连山中脉，冷龙岭北麓，屏障着一片广柔的草原—大马营草滩。近千年来，这里一直生存着，为人鲜知，为历朝中央政府军事需要，繁育军马的牧马人。我此生不幸遭遇文革，我此生有幸亲历牧马人。
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祁连山中脉，冷龙岭北麓，屏障着一片广柔的草原—大马营草滩。近千年来，这里一直生存着，为人鲜知，为历朝中央政府军事需要，繁育军马的牧马人。我此生不幸遭遇文革，我此生有幸亲历牧马人。
从此传说中，不难看出，牧马人留给世人的，
不仅是彪悍、粗狂、豪爽、洒脱的浪漫一面；
还有为世人难以见识到的另一面——艰辛。
（一）
山丹军马场是我国中央政府直辖的、最大的，以繁育军马为主的牧场。其管理、规模、牧马模式，都已在历史的进程中，演绎成熟。场为团级建制独立核算体，下直辖连，连直辖班，班即是基础建制。马场近百余匹的一群马，即由一班人管理牧放。每班六人，含正付班长在内。班长在旧社会为少尉军官，又称牧长。马群分繁育群，即母马为主，繁殖马驹；育成群，即培育一岁至三岁的马驹。四岁马驹即为成马，择良者留用，组新的繁育群后，余者或交军队，或售与民间。我们初到山丹军马三场时，其113队，即一连，以育成马为主的连队。其114队、115队，即二连、三连，是繁育马为主的连队。其204队、210队，各有两群繁育马，但已是种粮草为主的农牧结合队。随我国军队现代化建设，军马逐渐淡出现代化军队装备，山丹军马场育马的规模，也随之逐渐调整、缩编。三场204、210队的四群马，调整、充实到114、115队。而后，115队又增编进四个机车班组，将半截墩以下的草场，拓垦成农田，调整为新的农牧结合队。纯育马连队，仅为113、114队。
我们北京知青，就是在马场的这个历史转折期内，加入到牧马人这个行列中。到马场后，我是主动要求放马，被分配到115队，即三连三班。三班有六人，班长是三场知名老牧工杨生秀，其骑技、牧马经验，在三场数一数二。我们俩人有缘，相处多年，友情甚厚。在近三十年后相见时，还是与我依依难舍，其老伴见我，都至老泪盈眶。当年，马群放牧工作时，每班六人，分两组；每组三人，正、付班长各带一组。每组放马工作三天，叫“上马”；休息三天，叫“下马”。三连领导为照顾北京知青，我和北京知青田付贵二人，同分配到三班淘汰马群。（淘汰马群都是老马，老实易于管理。）分到三班后，老杨班长就把我留在他自己一组，我们几年没有分开过。直到他调离三连，我任三班班长，我们才分手