给中国当大使的美国公使，为中国签订第一个现代平等条约
2018-11-28 10:08阅读：
1860年，第二次鸦片战争爆发，清政府不出意外的再次战败，先后签订《天津条约》和《北京条约》。清政府此时才真正意识到，不懂现代外交规则，也是要挨打的，故而在1861年，清政府在北京建立起专门跟各国打交道的总理各国事务衙门，简称总理衙门，开始中国外交事务的现代化进程。根据条约规定，各国列强公使进驻北京前门使馆区，直接跟清政府中央对话。根据国际惯例，中国政府也要派遣相应的外交官员出访各国，设立驻外办事机构。以前，清政府一直以天下中心自居，对于各国都以藩属对待，完全没有现代外交的经验和观念。因而，如何开展现代外交，清朝从上到下都在摸索中前行，这就促成在特殊历史阶段，由外国人当中国外交全权使节出访各国的事件。
蒲安臣像
1861年，美国总统林肯派遣蒲安臣为美国第十三任驻华公使，任期共有6年。蒲安臣代表美国在中国推行的公正外交政策，奉行不使用武力，不要租界，不威胁中国的领土完整的友好外交政策，获得了清政府高层的普遍好感，尤其是恭亲王奕的认同，尤其是在协助清政府把飞扬跋扈的李泰国免职轰回英
国后，获得清廷的特别信任，认为蒲安臣是大清永远可以信赖的朋友。
1867年，蒲安臣在中国的外交公使任期已完，在辞别晚宴上，蒲安臣表示如果遇到跟列强各国交涉的事宜，他可以竭尽全力去帮忙。此时的总理大臣恭亲王奕正在为中国派遣使节出使各国发愁中。按照清政府惯例，钦差大臣外出巡视，如皇帝亲临，地方要下跪迎接的。而在西方各国，人们只跪上帝，各国使节相互鞠躬即可，不可能对中国使节实行跪拜利礼仪。恭亲王奕一看蒲安臣这样说了，计上心头，心想派蒲安臣代表大清出使各国，不就避免了仪式上的麻烦。因而上奏猛夸蒲安臣忠心用事，识大体，可以为大清的事奋勇向前，而且也避免了礼仪上的争执。清廷很快批示，任命蒲安臣为“办理中外交涉事务大臣”，率领中国外交使团出使美、英、法、普、俄诸国。为了平衡各国情绪，任命英国使馆翻译柏卓安，法国人德善为左右协理，一并出使。此次出使的高层均是外国人，也成为使团的显著特征。出使前，蒲安臣发现清朝居然没有自己的国旗，自己动手设计了以黄底蓝镶边，中绘一龙，长三尺，宽两尺的清朝第一面国旗，清朝第一面国旗出自美国人之手也是一大奇闻，由此可见，当时清政府在现代外交领域完全没有概念和意识。
蒲安臣代表团成员
1868年四月，清朝派出的中国第一个外交代表团蒲安臣代表团到达美国。美国是蒲安臣的祖国，选择美国也是蒲安臣精心设计过的。相对于英法等欧洲强国，美国政界对中国的观感还是比较正向，民间也是比较平和，有助于两国和平交往的建立。作为老牌的外交家，蒲安臣知道美国民众对政府的影响，因此在去华盛顿的路上，蒲安臣以中国代理人的身份一直演讲，阐述中国作为一个独立的主权国家，希望得到各国的认可，是带着和平和平等来访的。蒲安臣的演讲获得了民众的高度认可，也为中美新条约的签订打下了良好的群众基础。到达华盛顿后，经过蒲安臣的努力，《中美续增条约》签订，史称《蒲安臣条约》。这是中国现代史上第一个对等条约，也是蒲安臣出访取得最大成果。条约中承认大清是跟美国平等的主权国家，不干涉大清内政，人民有自由往来的权力和义务，反对一切切割中国领土的要求。应该说，在现代史上，如此对等的条约，还是第一次，即使到今天。此次条约中关于双方最惠国待遇的条款，为中国留美学子和赴美华工和华侨起到了法律上的保护作用。在这个条约后，中国留美学子大量增加，尤其是在美国归还庚子赔款后，达到顶峰，这些留学生成为中国现代史上最重要的一批人。赴美华工也在这个条约签订后，开始大批前往美国，成为今天华裔的主要来源。
中美续约
随后，蒲安臣代表团先后访问了英国、法国、普鲁士到达俄国，在俄国访问期间，蒲安臣因突发肺炎在圣彼得堡突然逝世，终年50岁。清政府获悉蒲安臣去世的消息后，隆重表彰了蒲安臣为大清做出的贡献，追封一品官衔，并赠抚恤金一万两白银。代表团在继续访问比利时、意大利、西班牙等国，于1870年10月回到北京。此后，在这些开阔眼界后，清朝开始于十九世纪七十年代正式外派公使，中国的外交事业进入到现代化阶段。
