特米尼火车站西南方向没多远就到了圣母大殿，这是教堂后面的广场，也有座方尖碑。 
教堂的后面 
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圣母大殿的正面，佛罗伦萨著名的巴洛克建筑师费迪南多.福加（Ferdinando Fuga，1699–1782）的设计。
圣母大殿（Basilica di Santa Maria Maggiore）（也有译称：马杰奥尔圣母玛丽亚大教堂或马焦雷圣母大教堂的，Maggiore估计就是英文Major的意思），是天主教的四座特级宗座圣殿之一，地位相当之高。另外三座是圣彼得大教堂（圣伯多禄大殿）、圣若望拉特朗大殿和城外圣保禄大殿。属于教皇国在梵蒂冈以外的财产。四个特级宗座圣殿我们等于去过两个了。其他能称作Basilica或圣殿的都是乙级了，一共1500多座分布在全世界，其中意大利就有500多座。
据13世纪的传说，公元4世纪的盛夏，圣母玛利亚托梦给教皇利伯略（352年5月17日- 366年9月24日在位），让他在下雪之处建立一座修道院以显示圣母的荣耀。结果第二天早晨埃斯奎利诺山丘(Esquilline)上落下了雪，教皇命人在此建立起教堂。如今，该教堂还有洒落白玫瑰花花瓣以象征这一圣迹的活动。该教堂也是世界上第一个以圣母命名的教堂，自从该教堂建成以后历尽多次改建，因而该教堂也包含了多种艺术风格。据考证，教堂约建于公元四世纪，在教皇圣西斯图三世任内被重建。该教堂曾经拥有过多个名字，如Santa Maria della Neve (圣玛利亚之雪)， Santa Maria Liberiana（圣玛丽娅利伯略）。在获得了圣婴摇篮（Holy Crib，估计是耶稣出生时的马槽）之后，又改名为Santa Maria Del Presepe (圣玛丽亚摇篮)。因为它是罗马以圣母玛利亚命名的教堂中最大的，所以获得了现在的名字。18世纪时该教堂经历了一次大修，现在所看到的外表基本都是修缮后的产物。
典型的巴西利卡式长方形建筑
鎏金天花板修建于15世纪，所用的黄金来自于美洲。
一些宗教人士的墓，具体是谁就没法搞懂了。
只有这种级别的圣殿才会有类似圣彼得大教堂的华盖。华盖下方的地下室内，供奉的是耶稣出生时睡的马槽的碎木片，据说是从三世纪就有去耶路撒冷朝拜的信徒们慢慢带来的。后来做了个镶银水晶骨灰翁（自己理解）。
祭坛下面跪着的雕像教皇（教宗）庇护九世。
这里面只准教皇和高级神职人员才能进入。
祭坛旁边的一个小堂，不对游客开放，只能在外面看看。