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中间的京都御所现在依然是天皇的皇居，但天皇基本不再居住。下面的大宫御所据说是过去皇后的住所，仙洞御所是过去退位的和出家的天皇（法皇）的居所。日本历史上的天皇有很多（大概有六十位）因为各种原因而退位或出家的。目前京都御所、大宫御所和仙洞御所仍然归皇室所有。
御苑内的一些建筑现在是开放公园的一部分，明治2年（1869年）迁都东京前这里曾是贵族们的居所，迁都后，贵族们也跟着去了东京，这里就荒芜了，1877年明治曾经回来过一次京都，看到这里的荒凉，遂下令改建成现在的国民公园。
御苑内有很多神社，分别供奉着许多不同的神。日本本土的神道教是多神教，日本人心目中的最高领袖就是天皇。
各类的神社。
公园内宽阔的大道，据说也有防火的作用。
下雪ing。
这座围墙里面就是天皇的居所，京都御所。日本的首都是794年迁到京都（平安京）的，起初的皇宫不在这里，后皇宫毁于火灾，镰仓时代后期的1331年皇宫定在这里（当时日本是南北朝时期，住在这里的是北朝天皇）。
皇宫大概有五个门，这个是南面的正门，建礼门。
日本天皇最初正式命名的时间似乎不太好考证了，大概是在中国隋唐时期，日本的飞鸟时代或奈良时代，当时他们自己叫做“大王”，中国管他们叫“倭国王”或“日本国王”。唐朝之前有关日本的一切文字记录都是来自中国的文献记载。现在日本的天皇列表都是日本人自己往前推的。中国官方正式称呼“日本天皇”是在清末的同治年间。不过日本皇室有个特点，在他们千年多的历史上，虽然也有不断地弑君谋权篡位，而且中间也有过相当长时间的“幕府执政，皇权架空“时期，但皇室血脉一直没有中断过，所以日本皇室应该算是世界上历史最久的皇室了。
日本天皇很久被日本人认为是神的后代，天皇是日本神道教的最高领袖，所以天皇家族都没有姓氏，只有名字，这个也算是世界独有吧。1946年日本二战战败后，当时的昭和天皇宣布自己不再神格化，也就是天皇从此是人了。现在的天皇是”明仁“。
从京都御所内流出的水，说明里面有循环的水景系统。
西边的侧门
这是京都御苑（公园）的西侧门。
如果要参观皇居，需要事先在网上预约，拿着预约单从这个”清所门“进去参观。据说新天皇的登基仪式（以前的和以后的）都要在这里举行，所以如果时间充足的话，还是值得一看的。