《天性》是一部关于人性、母性与亲情的乡村现实主义文艺电影。一个冬日的清晨，在一个偏远的山区农村，秸秆垛中躲藏了一个年轻的疯女人。她被向来吝啬自私的喜子妈收留，嫁给娶不上媳妇的喜子。疯女人与喜子成亲，很快生下儿子柱子。喜子娘听信疯女人奶水有毒的传言，不让她给孩子喂奶，并将她赶出了家门。柱子逐渐长大，在外流浪多年的疯女人忽然又回到村里。疯女人靠砍荆条给柱子凑学费，却得不到柱子的接受。柱子甚至不愿意让母亲到县城给自己送棉衣。一个冬日的下午，疯女人在给儿子送麦子的途中跌进河里，柱子抱着自己从没叫过的娘，泪如雨下。