今天，在整个河南，在山东，在河北，在安徽……乃至大半个中国，广为流传着一首歌谣：“问我祖先何处来，山西洪洞大槐树；祖先古居叫什么，大槐树下老鹳窝。”
民间还流传着若干关于洪洞大槐树移民的故事。为了证实这种说法，老人们总是让孩子们看小脚趾甲，说凡是过去从山西洪洞县老鹳窝底下迁来的，最小的那个脚趾甲都是两瓣的。这是对发生在明代惊天动地的“老鹳窝底下”事件的惨痛记忆。
元朝时的黄河，曾有20多年不打口子，任其泛滥自流，致使中下游大片土地沦为沼泽。据《元史·王行志》载：元末至正元年到26年，几乎每年都有特大洪水泛滥成灾。由于当时黄河、淮河多次决口，淹没州城村寨甚多，漂没民居无算，死亡百姓无数，村庄城邑多成荒墟。人们被大水撵得东奔西逃，无处安生，不少地方人烟绝迹，村舍变为废墟，良田淤成沙滩，所剩无己的居民，往往又在瘟疫中命丧黄泉。
再加上持续17年的元末农民战争，主战场都在黄河下游、黄淮平原一带，使山东地区“白骨露于野，千里无鸡鸣”。而此时的山西晋南一带四周都是群山峻岭，易守难攻。在元末的战乱中保持了相对的和平。另一方面，正好那些年风调雨顺，五谷丰登，百姓丰衣足食，安居乐业。而中原一带的老百姓也纷纷往那里逃。如此一来，山西倒是人满为患了。据《明太祖实录》记载：明洪武十三年（1381年），全国总人口为59873305人，而山西一地的人口就达到了4103450人。明朝移民，就势在必行了。
民间还流传着若干关于洪洞大槐树移民的故事。为了证实这种说法，老人们总是让孩子们看小脚趾甲，说凡是过去从山西洪洞县老鹳窝底下迁来的，最小的那个脚趾甲都是两瓣的。这是对发生在明代惊天动地的“老鹳窝底下”事件的惨痛记忆。
元朝时的黄河，曾有20多年不打口子，任其泛滥自流，致使中下游大片土地沦为沼泽。据《元史·王行志》载：元末至正元年到26年，几乎每年都有特大洪水泛滥成灾。由于当时黄河、淮河多次决口，淹没州城村寨甚多，漂没民居无算，死亡百姓无数，村庄城邑多成荒墟。人们被大水撵得东奔西逃，无处安生，不少地方人烟绝迹，村舍变为废墟，良田淤成沙滩，所剩无己的居民，往往又在瘟疫中命丧黄泉。
再加上持续17年的元末农民战争，主战场都在黄河下游、黄淮平原一带，使山东地区“白骨露于野，千里无鸡鸣”。而此时的山西晋南一带四周都是群山峻岭，易守难攻。在元末的战乱中保持了相对的和平。另一方面，正好那些年风调雨顺，五谷丰登，百姓丰衣足食，安居乐业。而中原一带的老百姓也纷纷往那里逃。如此一来，山西倒是人满为患了。据《明太祖实录》记载：明洪武十三年（1381年），全国总人口为59873305人，而山西一地的人口就达到了4103450人。明朝移民，就势在必行了。