前面的外交努力、善待百姓、重视人才、发展经济、增加人口和忍辱负重都很重要，但是，在具体可操作层面，勾践要真正的打败强大的吴国，实现复仇的梦想，把握时机最为重要与关键。我们看足球比赛，一方发动进攻，传、切、带、跑位、拉出空当等都做得十分到位，但最终能不能进球，就要看关键的临门一脚。而临门这一脚的关键，又在于把握时机，捕捉战机，否则不是被对方后卫破坏就是被守门员没收。
抓不住时机的人运气总是不好，而会抓时机的人运气总是那么好。因此，捕捉时机就是一项专门的学问了。勾践以为这就是伐吴的时机了，但军师范蠡说不行，还不是时机。范蠡就是军事上的高人，当初，勾践不听范蠡的，发动了对吴的战争，结果有了会稽山之耻，这次勾践抱定要听范蠡的了。范蠡说不行，那就是不行。勾践只好等。
过了一年，越王召见范蠡，向他请教说：“我以前同你商量报复吴国，你说还不行。现在吴王沉湎声色，不顾百姓，扰乱民事，违反天时；相信谗言，喜欢倡优一类的艺人，憎恨疏远那些敢于诤谏的大臣，因此贤能之士隐居不出，忠良之臣精神涣散。其他人都曲意逢迎，国内是非不分，上下苟且偷安，你看现在可以报仇了吗？”
范蠡说：“人事方面是可以了，只是上天还没有征兆，君王姑且等一等吧。”
越王说：“好吧。”
又过了一年，听说吴王夫差怒杀了屡次劝谏他提防越国的伍子胥，勾践就又招来范蠡请教道：“你看现在可以行动了吗？”
范蠡答道：“吴王失道的行为还刚刚萌芽，天地还没有明显表示出什么征兆。如果我们现在先去攻打，事情不会成功，反而会连带一起受害。君王姑且等一等吧。”
越王说：“好吧。”
又过了一年，越王召见范蠡，说：“前次我同你商讨报复吴国，你说还不可以。如今吴国天灾严重，稻和蟹都吃得没有剩余了，你看现在可以行动了吗？”
范蠡答道：“上天的报应可说已经来到了，可是人事方面还没有完全成熟，君王还是再等一等吧。”
越王发怒了——搁谁谁都会生气。我跟你谈人事，你对我说要等天时；现在天的报应到了，你又说要等人事，这不是在耍人玩嘛，因此，勾践说：“道理果然是这样的吗？还是你在欺骗我？”
范蠡答道：“君王先不要见怪。那人事一定要和天地相互配合起来才可以成功。现在吴国刚发生天灾，人民都有戒惧之心，他们君臣上下都晓得本国的物资不能持久，一定会同心合力，拼命对付我们
抓不住时机的人运气总是不好，而会抓时机的人运气总是那么好。因此，捕捉时机就是一项专门的学问了。勾践以为这就是伐吴的时机了，但军师范蠡说不行，还不是时机。范蠡就是军事上的高人，当初，勾践不听范蠡的，发动了对吴的战争，结果有了会稽山之耻，这次勾践抱定要听范蠡的了。范蠡说不行，那就是不行。勾践只好等。
过了一年，越王召见范蠡，向他请教说：“我以前同你商量报复吴国，你说还不行。现在吴王沉湎声色，不顾百姓，扰乱民事，违反天时；相信谗言，喜欢倡优一类的艺人，憎恨疏远那些敢于诤谏的大臣，因此贤能之士隐居不出，忠良之臣精神涣散。其他人都曲意逢迎，国内是非不分，上下苟且偷安，你看现在可以报仇了吗？”
范蠡说：“人事方面是可以了，只是上天还没有征兆，君王姑且等一等吧。”
越王说：“好吧。”
又过了一年，听说吴王夫差怒杀了屡次劝谏他提防越国的伍子胥，勾践就又招来范蠡请教道：“你看现在可以行动了吗？”
范蠡答道：“吴王失道的行为还刚刚萌芽，天地还没有明显表示出什么征兆。如果我们现在先去攻打，事情不会成功，反而会连带一起受害。君王姑且等一等吧。”
越王说：“好吧。”
又过了一年，越王召见范蠡，说：“前次我同你商讨报复吴国，你说还不可以。如今吴国天灾严重，稻和蟹都吃得没有剩余了，你看现在可以行动了吗？”
范蠡答道：“上天的报应可说已经来到了，可是人事方面还没有完全成熟，君王还是再等一等吧。”
越王发怒了——搁谁谁都会生气。我跟你谈人事，你对我说要等天时；现在天的报应到了，你又说要等人事，这不是在耍人玩嘛，因此，勾践说：“道理果然是这样的吗？还是你在欺骗我？”
范蠡答道：“君王先不要见怪。那人事一定要和天地相互配合起来才可以成功。现在吴国刚发生天灾，人民都有戒惧之心，他们君臣上下都晓得本国的物资不能持久，一定会同心合力，拼命对付我们