陈鹤琴，现代著名教育家、儿童心理学家和儿童教育专家，是我国现代幼儿教育的奠基人。陈鹤琴先生早年留学美国，专心研究教育学和心理学，师从克伯屈、孟禄、桑代克、罗格等著名教授。陈鹤琴一生在教育上的贡献是多方面的，而“活教育”理论是其中最具亮色的部分。是他长期对中国文化教育的思考，和对现代西方教育教学理论中国化探索的结晶，为我国儿童教育科学化提供了坚实的基础。
陈鹤琴批评旧教育脱离自然和社会，脱离儿童生活，课程固定，教材呆板，只能培养书呆子。书本知识毕竟是间接的，与儿童的经验隔离得太远。活教育要有活教材，就是大自然大社会。陈鹤琴指出：“活教育的课程是把大自然、大社会做出发点，让学生直接对它们去学习。”他认为传统的课程科目本没有必要分得那么清楚，主张从儿童生活出发，对课程灵活地进行调整，使各科打成一片，贯通起来。
儿童的认知具有整体性的特点，因此知识学习的编排要注重内容之间的相互关联，方便孩子的记忆和理解。课程内容要相互关联。教育的根本目的在于教儿童做人，教育要培养儿童成为一个完整的人：做人的态度、良好的习惯、内在的兴趣、学习的方法、人生的技能。也就是说，要善于把孩子学习的呆板单一的内容，转化为可操作的、能激发创造意识、培养创新能力的有趣活动。
1941年1月，陈鹤琴主编的《活教育》月刊出版，标志“活教育”的理论开始形成。陈鹤琴的“活教育”理论的内容考验简括为三大目标：“活教育的目的就是在做人，做中国人，做现代中国人”、“大自然、大社会都是活教材”、“做中教，做中学，做中求进步”。并简要概括为，用“活”的教师去教“活”的儿童。他将“活教育”与“死教育”之间的十大区别逐一列举：
活教育：
1、一切设施一切活动，以儿童作中心当主体，学校里一切活动差不多都是儿童的活动。
2、教育的目的在培养做人的态度，养成优良的习惯，发现内在的兴趣，获得求知的方法，训练人生的基本技能。
3、一切教学，集中在“做”，做中学，做中教，做中求进步。
4、分组学习，共同研讨。
5、以爱以德来感化儿童。
6、儿童自订法则来管理自己。
7、课程是根据儿童心理和社会需要来编订的，教材也是根据儿童心理和社会需要来编订
陈鹤琴批评旧教育脱离自然和社会，脱离儿童生活，课程固定，教材呆板，只能培养书呆子。书本知识毕竟是间接的，与儿童的经验隔离得太远。活教育要有活教材，就是大自然大社会。陈鹤琴指出：“活教育的课程是把大自然、大社会做出发点，让学生直接对它们去学习。”他认为传统的课程科目本没有必要分得那么清楚，主张从儿童生活出发，对课程灵活地进行调整，使各科打成一片，贯通起来。
儿童的认知具有整体性的特点，因此知识学习的编排要注重内容之间的相互关联，方便孩子的记忆和理解。课程内容要相互关联。教育的根本目的在于教儿童做人，教育要培养儿童成为一个完整的人：做人的态度、良好的习惯、内在的兴趣、学习的方法、人生的技能。也就是说，要善于把孩子学习的呆板单一的内容，转化为可操作的、能激发创造意识、培养创新能力的有趣活动。
1941年1月，陈鹤琴主编的《活教育》月刊出版，标志“活教育”的理论开始形成。陈鹤琴的“活教育”理论的内容考验简括为三大目标：“活教育的目的就是在做人，做中国人，做现代中国人”、“大自然、大社会都是活教材”、“做中教，做中学，做中求进步”。并简要概括为，用“活”的教师去教“活”的儿童。他将“活教育”与“死教育”之间的十大区别逐一列举：
活教育：
1、一切设施一切活动，以儿童作中心当主体，学校里一切活动差不多都是儿童的活动。
2、教育的目的在培养做人的态度，养成优良的习惯，发现内在的兴趣，获得求知的方法，训练人生的基本技能。
3、一切教学，集中在“做”，做中学，做中教，做中求进步。
4、分组学习，共同研讨。
5、以爱以德来感化儿童。
6、儿童自订法则来管理自己。
7、课程是根据儿童心理和社会需要来编订的，教材也是根据儿童心理和社会需要来编订