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探秘新西兰亚南极

2019-04-15 09:46阅读：

http://blog.sina.cn/dpool/blog/u/1496935543

探秘新西兰亚南极


数次造访福克兰群岛和南乔治亚岛之后，我又将目光对准了新西兰的亚南极群岛。同样处于风雨飘摇的南大洋边缘，这里却没有常年不化的冰雪或者冰川，虽然与南极环境有着密切关系，但本身具备独特的气候、生物和海洋特征，形成了一个独立的生态系统，生物种群非常丰富，被誉为南大洋上的“加拉帕戈斯”。
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2019年伊始，大年初三，我便踏上了第十次赴南极的旅途。二月十号，新西兰探险公司Heritage Expeditions的“恩德比精神号”（Spirit of Enderby）缓缓驶出南岛最南端的布拉夫（Bluff）港口码头。未来的二十多天中，我将乘坐这艘仅搭载50名乘客的俄罗斯探险船，再次经受极地风浪的考验。站在甲板上，我注视着平静的海面，感慨万千，从未想过，热爱旅行的我，有朝一日，去的最多的目的地竟然是南极。最多时候一年有两个月在极地船上，航行对我已不陌生，然而这一次，却是前往更为遥远的东南极罗斯海（Ross Sea），一个除了科研船，极少有游客造访的神秘世界。
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航行第一个阶段是登陆新西兰和澳大利亚的亚南极群岛，对我的吸引力丝毫不亚于后面的东南极罗斯海。新西兰的亚南极岛屿分别是：斯奈尔斯群岛（Snares Islands）、奥克兰群岛（Auckland Islands）、坎贝尔岛（Campbell Island）、安迪波蒂斯群岛（Antipodes Islands）和邦廸群岛（Bounty Islands）；澳大利亚方面则是麦夸里岛（Macquaire Island），全部被列入世界自然遗产名录。由于地理隔绝，在人类到来之前，已经形成了纯粹而独特的生态圈，堪比鼎鼎大名的加拉帕戈斯群岛,被誉为“南大洋的加拉帕戈斯”（Galapagos of Southern Ocean ）。
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地理位置上，这些群岛均位于南纬45度以南，属于“咆哮的40度”（Roaring Forties），又称“咆哮西风带”的地理范畴。这个称号来自水手对南纬40度到50度间海域的俗称，这个低气压区的特殊在于一年四季盛行五六级强度的西风，时常刮起好几米高的巨浪。然而，虽然南极幅合带气候恶劣，却是极地冷水和北部温水交汇的地方，海水养分非常丰富，孕育出多样性的物种。
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（麦夸里岛风景和岸边的王企鹅）
岛上的夏季气温最高的时候不过10度左右，到了冬季，从南极吹来的干燥寒冷的风将让这些群岛变成冰窖一般，只有海豹海狮以及部分海鸟才能在这里生存。我们在夏季即将结束时来到这里，草木依旧繁茂，鲜花却早已凋零。阴雨是这里的常态，好在旅行久了，我从不抱怨天气，既来之则安之。
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首先抵达的是斯奈尔斯岛，早已禁止登陆（科研人员除外），于是冲锋艇巡游便成了我们唯一近距离观察岛上野生动物的方式。这里植被种类比福克兰群岛要丰富得多，加上没有外来物种的入侵，成为某些珍稀物种最后的家园，比如特有的斯岛黄眉企鹅（Snares Crested Penguin）。雏菊树下，它们成群结对，头部两侧的黄色冠羽和粗大粉色的喙，外貌与近亲黄眉企鹅几乎一样，然而只在这个岛上生存。
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正式登陆从奥克兰群岛中的恩德比岛（Enderby Island）开始，到处是一人多高的生草丛（Poa litorosa），还有我没见过的各种奇特植物。灌木丛中，一只绒毛尚未褪尽的小企鹅羞涩地探出头来，这里是最古老也最稀少的企鹅—黄眼企鹅（Yellow-eyed Penguin）的栖息地之一。
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很快我们又看到一只成年黄眼企鹅带着两只小企鹅，头部的黄色纹路很美。这种企鹅生性腼腆，目前总数仅四千余只。我们的出现显然打扰了它们，企鹅妈妈带着小企鹅迅速躲进拉塔树丛（Rata Tree）中。不像其它企鹅那样结群出现在公众视野中，黄眼企鹅喜欢各自为政，寻找隐秘的筑巢地。
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（小企鹅绒毛尚未褪去，好奇地打量着我们）


反而是岛上的鸟儿不怕人，三四只当地特有的红冠鹦鹉（Red-fronted Parakeet）在地上啄着草籽，任由我走近到可以用手机拍摄的距离。新西兰钟吸蜜鸟（New Zealand Bellbird）的歌声回荡在整个林子里，清脆悦耳。雀鸲鹟（New Zealand Tomtit）灵巧地在啄起一条虫子，新西兰鹨（New Zealand Pipit）干脆直接跳到你面前，生怕大家只关注那些更为珍稀的鸟儿。灰背乌信天翁将巢建在陡崖峭壁之上，从望远镜中可见浑身绒毛的雏鸟。这个岛屿植被和鸟儿的美丽给我留下了深刻的印象。
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（奥克兰岛雀鸲鹟）


坎贝尔岛，被英国植物学家 Joseph Hooker 形容为热带地区以外面积最大的“露天植物园”，巨大的多年生草本植物已经适应了岛上恶劣的气候条件，漫山遍野。完美的生境成为南方皇家信天翁（Southern Royal Albatross）的主要繁殖地，这种体型第二大的信天翁偏爱在地势高而开阔的山顶上筑巢。看皇家信天翁迈着稳健的步子，淡定地从面前走过，身后是被十级大风吹得难以立足的我们，这种场景还真是有趣。上山时风雨交加，下来时艳阳高照，美好的风景让扛着器材徒步几公里的辛苦一扫而光。
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奥克兰岛的海滩上，新西兰海狮（也称作胡克海狮 Hookeri）懒洋洋地趴在沙地里，不远处，这个夏季才出生的小海狮正在嬉戏打闹。作为新西兰群岛的特有物种，它们的数量一直在下降，难怪岛上的科研站的主要研究对象是胡克海狮，而非我们觉得更稀罕的企鹅。
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亚南极群岛之行的最后一站，是四百万只企鹅和十万头海豹占据的澳大利亚最南端的属地—麦夸里岛。说实话，我从未在亚南极见过如此迷人的岛屿，虽然福克兰群岛和南乔治亚岛的某些地方也很漂亮，但比不上麦夸里岛上物种的奇特和数量。登陆时运气不错，遇到让摄影师欣喜若狂的绝美光线，可惜天气突变，不得不缩短停留时间，后来一天的登陆和巡游也因此取消，成为此行中最大的遗憾。
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（正在蜕皮的象海豹）


麦夸里岛上的王企鹅数量之多，超出我的想象，和南乔治亚岛不相上下。最让人感动的是它们的“热情好客”，一上岸，便有一群王企鹅围拢过来欢迎我们，甚至会用喙啄你的帽子或者背包，如果你碰巧蹲在它们面前。这里的王企鹅好奇心很重，不像南乔治亚岛，或许夏季邮轮游客众多，那里的王企鹅十分高冷。
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与王企鹅比邻而居的是同样有着“皇室头衔”的皇家企鹅（Royal Penguin），只是相貌嘛，丝毫没有帝企鹅和王企鹅的高贵典雅，几缕黄毛要么贴在额头，要么随风飘散，更像个“皇室艺术家”。 不管怎样，它们可是麦夸里岛的特有种，比王企鹅更为珍稀。
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当船驶离麦夸里岛，所有人都意犹未尽，然而要赶往罗斯海，我们没有时间参观所有亚南极岛屿，看来日后要专门安排一次这些岛屿间的航行了。在“咆哮的40度”，竟然还保存有这样一片亚南极群岛体系，庇护着众多海鸟海豹等生物，不能不说是一种幸运，无论是对野生动物，还是对人类。
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