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015年诺贝尔生理学和医学奖的屠呦呦，率领她的研究小组参与到研制新型抗疟药的重大攻关项目中来时，所采用的研究思路和其他研究小组并无很大的区别。从包括各种植物、动物、矿物在内的二千多个方药中筛选可能抑制疟原虫原料和方法，然后对筛选出来的可能案例做进一步的复筛，一步步地缩小包围圈。在这个过程中，屠呦呦注意到青蒿曾出现过较好的抑制疟原虫的效果，但在复筛时效果并不明显。她没有轻易地放弃这一线索，而是反过来分析复筛的方法是否对头？中药煎服是我们的传统，她的研究团队就是按照这样的传统来实验的。在重温东晋时期葛洪的《肘后备急方·治寒热诸疟方》时，屠呦呦被其中的“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”这段话所吸引，并特别留意“绞取汁”的工艺，意识到用煎熬的方法来提取青蒿，会让其在高温下失去活性，必须在低温的状态下提取才行。于是，屠呦呦改用沸点较低的乙醚来提取青蒿中的活性成分，由此成功提取出高达100%抑制率的青蒿素。