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帝国沉沦，金融殷鉴——洋务运动货币旧事：“办不动”和“来不及”（上）

2020-10-15 17:57阅读：

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洋务运动前期主导人物，有曾国藩、李鸿章、奕、左宗棠和张之洞等高官显爵，但是晚起的盛宣怀，作为中后期核心人物，却是一颗最富戏剧性的熠熠巨星，“处非常之世，走非常之路，做非常之事的非常之人”，后人誉为“中国商父”、中国近代民族工业的开拓者和奠基人。
盛宣怀（1844年11月4日－1916年4月27日）字杏荪、幼勖，号愚斋等。出身书香门第，考上秀才后，乡试三次不中；从此绝意科举，致力于“有用之学”，对天下之事，均“事事研求”。1870年被李鸿章揽入幕府，迅即崭露头角，第二年升任知府，最后位至太子少保邮传部大臣。
快速汲取西方先进经验并运用到中国，是盛宣怀最为倚重，最为擅长的事情。盛氏一生开创了一系列中国第一，诸如：第一家民用近代航运公司轮船招商局，第一个内河火轮企业山东内河小火轮航运公司，第一家电讯企业天津电报局，第一座近代大型纺织企业华盛纺织厂，第一个钢铁煤联合企业汉冶萍公司，第一条铁路干线卢汉（卢沟桥至汉口）铁路，第一所正规大学北洋大学堂（后来的天津大学），第一所高等师范学堂南洋公学（后来的交通大学），第一个全国勘探总公司，第一个私人图书馆，第一家大型民间慈善机构广仁善堂，第一个中国红十字会，第一家保险企业仁济和水火保险公司，以及第一家近代股份制商业银行中国通商银行等等。因此实至名归，被称为中国近代“第一人”。
尤其难能可贵的是，盛宣怀不同于早期洋务派兖兖诸公，他深刻理解货币金融对于发展国民经济的重要意义，主动学习和探索金融经济，是最早热心并力行中国货币金融建设事业的先行者。有人评论，盛宣怀不仅是开眼看世界，更是主动去追赶世界的人。
1896年，52岁的盛宣怀已经牢牢掌控帝国的轮船、电报、矿务和纺织四大洋务企业部门。10月19日（九月十三日），光绪帝召见盛宣怀，谈修筑铁路、练兵、理财、育才等事。皇帝倾听动容，说“诸臣皆不
知之，患在因循耳。”次日，即命以四品京堂候补，督办铁路总公司事务，补授太常卿，并给予专折奏事特权，可以直接上书皇帝议论国是，这不仅是一项荣誉，而是实在的政治决策影响力。
是年10月31日（九月二十五日），盛宣怀提出第一道正式奏折《条陈自强大计折》，附片《请设银行片》，纵论练兵、理财、育才三大要务。
其中认为，“非急设中国银行，无以通华商之气脉，杜洋商之挟持。”也就是说，我们要有自己的银行。
他对中国自办银行的意义有清晰的认识：首先，自办银行具有融资功能，以支持中国近代企业的发展注入大笔资金的需要，使现代金融为发展国家经济发挥积极作用；所以，“今因铁厂不能不办铁路，又因铁路不能不办银行。”其二，避免被外资银行所绑架。他说，“银行尤为诸务枢纽。开关互市，岂有聚吾国商民之财付诸英、德、法各银行之手，而自己毫不为之料理，尚自诩足国足民，有是理乎！”“西人聚举国之财，为通商惠国之本，综其枢纽，皆在银行。中国亟宜仿办，毋任外人银行专我大利。”“仿借国债，可代洋债，不受重息之挟制，不吃镑价之亏折”。再者，筹集民间资本创办银行，可在政府举借公债之外，提供新的民间投资渠道，契合古人藏富于民的思想；在这个意义上，“欲富民必自银行始”。
1896年12月7日，清帝批准“招商集股，合力兴办”银行。1897年2月20日（光绪二十三年正月十九日），盛宣怀主持拟就中国通商银行章程22条稿。5月27日（四月二十六日）在上海外滩6号正式开办中国通商银行。注册资本350万两白银，其中100万两从户部借款，其余由各路华人投资，包括盛氏控制的新兴工业如轮船招商局之类企业认购。这是一家模仿西方银行结构组建，官督商办，华人自主经营的新型金融机构，标志着中国现代金融业从此发轫。
中国通商银行开办后，不到一年，就开设了一批分行，方便了工商，达到了官商两利，产生了可观效益。据 1899 年的统计，银行每半年结一次帐，除一切开销外，还可发给股东红利 40 万两，上缴户部税利 10 万两。
当然，为了通商银行的开张，盛宣怀必须贿赂大太监李莲英，积极利用自己和帝师翁同龢的老乡关系。开办之后更非一帆风顺。干预和阻力，主要来自两个方面：一是列强外商势力，例如英国人赫德主持的海关总税务司，阻扰通商银行获得海关税收的存汇权；并与汇丰银行联合反对中国通商银行发行国债，最后由赫德一手促成“英德续借款”取而代之；至此，盛宣怀试图从外债入手开拓银行业务的计划宣告失败。二是清朝统治集团内部，各派实力，嫉恨者有之，争利权者亦有之；特别是袁世凯继李鸿章出任直隶总督兼北洋大臣后，为了发展自己的实力，就先后从盛宣怀手中将招商局和电报局夺走，并限制、排挤通商银行。但是更多变故还在后头呢。（待续）
写于2013年底
（思进注：除注明作者之外，所有文章皆为思进原创……）
帝国沉沦，金融殷鉴——洋务运动货币旧事：“办不动”和“来不及”（上）

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