宋朝建立后，是兵锋直指契丹还是采取先南后北战略逐步统一全国，成为摆在赵匡胤面前的一大难题。赵匡胤选择了先南后北战略。历史学家对此褒贬不一。在我看来，我认为先南后北战略是一大败笔，这反映了赵匡胤没有以统一天下为己任的决心。他想要的只是家天下，因而与天下失之交臂了。
周世宗柴荣采取的是不同的方略，他趁着契丹内乱之机，努力经营北方。但契丹毕竟实力雄厚，周世宗过早身死没有达成战略目标。赵匡胤看到了契丹的实力依然强劲，这也是赵匡胤放弃首先攻击契丹的原因。
但先南后北战略有名无实，得不偿失。南唐、南楚等割据政权在事实上已经是宋的附庸国了，向宋输送了大量的利益，完全没必要率先征服。宋的四处用兵不但分散了兵力，而且增加了治理成本。为了应对新征服地区爆发的农民起义，宋不得不动用大量的军力进行干涉，这使得与契丹的对决一推再推，从而浪费了辽穆宗当政时期的大好窗口期。
全力进攻契丹当然是有风险的。但从战略态势来讲，宋还是处于战略优势地位。而辽则是内乱不断，内部矛盾十分深重。北汉的力量十分弱小，无力独自抵挡宋的进攻。即使契丹统治的燕云十六州，很多地区也是汉人统领，望风而降的事情是经常发生的。况且辽穆宗本人对于燕云十六州不是很重视，他认为那是汉地，即使失去也没什么损失。再加上企图复仇的女真逐渐崛起，成为宋的天然盟友。在宋建立之初，军力鼎盛之时，石守信、慕容延钊等能臣猛将尚在壮年之时，至少夺回燕云十六州还是希望很大的。错过了这一时期，宋朝也就永远的失去了先机。
其实先南后北战略能够成功的关键就是契丹的不干涉，而真的确保契丹不干涉就要对契丹用兵，契丹真的不干涉也从另一个侧面说明契丹的衰弱，赵匡胤没有抓住时机，那么后来者就更不能指望了。可以这样说，赵匡胤是宋朝唯一的马上皇帝，他是武将出身，懂军事、会打仗。等到赵光义时期情况就完全不一样了。赵光义打的是政治仗，攻击契丹是为了增加他皇位的合法性。因而没有强而有力的指挥系统，缺乏整体的战争预案，一旦遇到突发事件，就可能
周世宗柴荣采取的是不同的方略，他趁着契丹内乱之机，努力经营北方。但契丹毕竟实力雄厚，周世宗过早身死没有达成战略目标。赵匡胤看到了契丹的实力依然强劲，这也是赵匡胤放弃首先攻击契丹的原因。
但先南后北战略有名无实，得不偿失。南唐、南楚等割据政权在事实上已经是宋的附庸国了，向宋输送了大量的利益，完全没必要率先征服。宋的四处用兵不但分散了兵力，而且增加了治理成本。为了应对新征服地区爆发的农民起义，宋不得不动用大量的军力进行干涉，这使得与契丹的对决一推再推，从而浪费了辽穆宗当政时期的大好窗口期。
全力进攻契丹当然是有风险的。但从战略态势来讲，宋还是处于战略优势地位。而辽则是内乱不断，内部矛盾十分深重。北汉的力量十分弱小，无力独自抵挡宋的进攻。即使契丹统治的燕云十六州，很多地区也是汉人统领，望风而降的事情是经常发生的。况且辽穆宗本人对于燕云十六州不是很重视，他认为那是汉地，即使失去也没什么损失。再加上企图复仇的女真逐渐崛起，成为宋的天然盟友。在宋建立之初，军力鼎盛之时，石守信、慕容延钊等能臣猛将尚在壮年之时，至少夺回燕云十六州还是希望很大的。错过了这一时期，宋朝也就永远的失去了先机。
其实先南后北战略能够成功的关键就是契丹的不干涉，而真的确保契丹不干涉就要对契丹用兵，契丹真的不干涉也从另一个侧面说明契丹的衰弱，赵匡胤没有抓住时机，那么后来者就更不能指望了。可以这样说，赵匡胤是宋朝唯一的马上皇帝，他是武将出身，懂军事、会打仗。等到赵光义时期情况就完全不一样了。赵光义打的是政治仗，攻击契丹是为了增加他皇位的合法性。因而没有强而有力的指挥系统，缺乏整体的战争预案，一旦遇到突发事件，就可能