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比如说，孩子在成长的某些阶段需要通过幻想（比如想象自己、自己的父母很强大）来强化内心良好的自我感觉；还需要在游戏中发展和他人相处的能力，象征性地表达自己的感受和情感的能力。如果让孩子过早地将这些东西放弃或者封存起来，他/她内心的成长就无法展开。
一个过于“少年老成”的人，会用特别现实的标准来要求自己，不允许自己有一点点超越现实规范的东西，结果会把自己搞得很僵硬。僵硬就是，内在儿童充满活力的部分完全被压抑下去了，他可能感觉自己好像就没有这个他认为不好的、幼稚的、儿童的部分，永远是个大人，但那部分又是确实存在的。就像压抑其他情感一样，被压抑的东西，肯定一直在影响我们。如果压抑得太厉害，就像水积蓄过多，总有一天会决堤，会冲垮堤坝的。