地安门与天安门相对，是皇城的后门，天安门是皇城的前门。地安门的屋顶和墙身与天安门一样是黄琉璃瓦红墙身。但规制上大大小于天安门，天安门城楼面阔66米、通高32米，开有五座圆形门洞。地安门面阔39.35米，通高11.8米，开有三座方形门洞。民间有南为天，天圆；北为地，地方——天圆地方。
地安门建于明永乐十八年（1420），1954年拆除。作为皇城北门，地安门屹立了五百三十四年。拆除地安门时，根据拆西安门的经验，估计房屋立柱基石的下面有银元宝和银锞子。果然在中间的两根立柱基石下面各有一个银元宝，其他二十二根立柱基石下面各有两个银锞子。
明清两朝共有二十九位皇帝，除明太祖朱元璋、明惠帝朱允炆、清太祖努尔哈赤、清太宗皇太极四位皇帝没走过地安门外，明清两朝共有二十五位皇帝在五百余年的时光里，进进出出的走过地安门。地安门与天安门一样见证了五百余年两个王朝的风风雨雨。最后走出地安门的皇帝是清王朝的第十二位皇帝——爱新觉罗•溥仪。1924年11月，冯玉祥将军将溥仪驱逐出宫。溥仪在《我的前半生》中写道：“冯军方面已给我准备好汽车。第一辆坐的是鹿钟麟，我（溥仪）坐了第二辆，婉容和文绣坐的是第三辆，张璧则是坐上第四辆，绍英等人则坐了第五辆。于是就‘浩浩荡荡’地到了我父亲（载沣）所住的地方——德胜门内什刹海后海北沿‘醇亲王府’”。也就是现在的宋庆龄故居（宋庆龄故居是王府的花园部分）。
紧挨着地安门南侧还有两座大型古建——燕翅楼。燕翅楼比地安门有所幸运，虽在1952年被拆除了，但六十年后重建了。燕翅楼于2011年重建，现矗立在地安门南侧，路东路西的两座红墙建筑，就是当年拆除的燕翅楼。燕翅楼是重要的衙署——清内务府满、蒙、汉三旗公署。溥仪时期太监被驱逐出宫，几百名太监曾暂居于此。太监们对皇帝的敬畏在溥仪《我的前半生