应县木塔是中国大木结构建筑中的奇迹，怎么赞誉也不过分，而木塔本身是大辽国为供奉佛祖而建造，佛像彩塑是木塔的主人，基本被人遗忘。分布于木塔五个层次的五坛佛像彩塑，其艺术性评价并不高，梁公在《山西应县佛宫寺辽释迦木塔》的古建调查报告中，对佛像多有微词，“（第二层）佛像全体姿态笨拙，衣折欠流畅，头部比例小，其中能保存多少原形，已难辨识。”，“文殊、普贤及侍立两菩萨，体态衣纹随略尚古风，但头改面换，俗不可耐。”因为后代不断地对佛像进行“专业”的维护，让佛像个体本尊发生变化，很难展示原始彩塑的风貌，当前彩塑也是近代复原的成果，与梁公所见的不完全相同。当我有幸登上木塔至五层，发现二层的彩塑正在试验重描，在照片中可以发现菩萨的莲台坐变得艳丽了，后续结果不得而知。现在的佛像是对清末或民国期间重妆去除后重新按辽代风格修复的，经过做旧处理后褪色的效果，没有艳丽的色彩，符合大辽的古意。新描彩塑是很危险的措施。木塔中的彩塑艺术性不高并不影响其表达辽代佛教的背景，五坛彩塑的核心思想，与辽代同时期彩塑遗存大体相同，比如大同善化寺五方佛信仰，传达佛教密宗的教义。
这次登塔参观，对应县木塔一至五层的五坛佛造像进行了整体观察，佛宫寺果然是佛教的立体宫殿，把平面的五进寺院，变成五层高楼，每向上一层，相当于走进一座殿宇，层层向上，殿殿相连，每层彩塑都有特殊设计的讲究，表达不同的佛教含义，真正诠释用佛