失于不稳之——
美国 寇蒂斯“海鸥” SO3C Seamew
(1939)
根据1937年的建议来取代寇蒂斯公司自家的SOC双翼机、作为舰上观测机使用的SO3C具备所有现代化的外观和性能,但却证明是个巨大的失败,大多数都被撤销或是被后来者取代了。从一开始,“海鸥”飞起来就让人不爽。为了修正它的不稳定性,尝试了各种措施,包括加装一块腹鳍(后来改成更大的背鳍)和向上翘起的翼尖。陆基版具有不同寻常的高而窄的起落架,使得在地面的仰角很陡,让起飞和降落都很棘手。英国海军将SO3C3定名为“海鸥”,订购了250架,但只接收了100架,其中少部分只用于训练。其中一个用途就是当作无线电遥控的目标靶机,供舰船上的炮手来击落。
SO3C所用的V-12发动机缺乏六缸内联发动机的可靠性,经常出现故障,导致大量坠机。在从战舰上发射起飞前,其机翼可以折叠保存。后座舱盖上安装有鳍片,随座舱开合而前后移动,这就影响了鳍片的有效面积和横向稳定性。尽管存在不足,还是有近800架寇蒂斯令人失望的“海鸥”交付给了美国、英国和加拿大。飞行人员和舰长们大多仍偏爱SOC双翼机,许多这种老机型被提出仓库来替换不稳定不可靠的“海鸥”。
