6、明抑暗扬的understatement （低调陈述）(英语修辞系列之十一)

先看《大学英语·精读》第四册七单元课文中有这样一句话：
We are none of us getting any younger.
我们都不年轻啦。
这个句子通过对younger 的否定来表示对该词的反义词older的肯定，其本意是：We are both of us getting much old. 这是英语中常见的一种修辞方法，称之为understatement（低调陈述）。
Understatement 的意思是： a statement that is not strong enough to express facts or feelings with full force（语气不够强，不足以表达事实或感情的陈述）。A Dictionary of Literary Terms所给的解释是：A figure of speech which contains an understatement of emphasis, and therefore the opposite of hyperbole. Often used in everyday speech and usually with laconic or ironic intentions.也就是说，这种修辞格是故意使用有节制的措辞来陈述事实，故意轻描淡写，借低调与弱化语言形式来表示强调。它是与hyperbole（夸张）相对的一种修辞格。hyperbole是故意夸大其辞，化小为大，是deliberately maximize the importance和 play up；而Understatement则故意采取“低调”，化大为小，是deliberately minimize the importance和 play down。
一般