失控的文明

> 中国的重要文明节点在盛世还是乱世？对比中国，混乱的欧洲为什么先一步进入现代文明？
公元1000年前后，中国是一个经济和技术活跃发展的国家，到1950年，它却变成了一个人口稠密、农业落后的国家。按经济历史数据考证与分析专家 Angus Maddison 估计，它是全世界唯一一个1950年时人均国内生产总值低于公元1000年的地区。公元前1000年，第一轮真正的经济繁荣出现在摇摇欲坠的周朝。公元220年，汉帝国崩溃，三国时期再现了文化和科技的繁荣。公元907年，唐帝国终结，五代十国彼此争战不休，中国却出现了一波最为壮观的发明热潮和经济繁荣，宋朝继承了这笔遗产。
明朝皇帝们不光把大多数产业和贸易纳为国有,造就了国家对盐、铁、茶、酒、外贸和教育的垄断，还以极权方式干涉国民的日常生活,进行言论审查。明代官员社会地位高而薪俸低,两相结合必然孕育出腐败和寻租。和所有官僚一样,他们本能地怀疑创新会威胁自己的地位,他们花越来越多的精力考虑自己的利益,而不是努力达成最初设置职位时定下的目标。诚如法国汉学家白乐日（Etienne Balazs）所说：
“专制之国的势力范之广,官僚制度的无限威力,是愈发走向极致了。当时对入们的服饰、对公共和私人建筑（房屋的尺寸）均有管制,一个入穿什么颜色的衣服,听什么音乐,过什么节日,所有这些都有管制。生有生的规矩,死有死的规矩。从生到死,人生活里的一举一动都处在天朝密切监视之下。这是一个充满官样文章和烦恼的政权,无穷无尽的官样文章,无穷无尽的烦恼。”
大明王朝开国