【导读】
本篇为“忤合”篇，相离为“忤”，相结为“合”。忤合即背反与亲附之术。
全篇结构上由三个部分所组成：首先讲忤合之原理，即“凡趋合倍反，计有适合。化转环属，各有形势。反复相求，因事为制”。其次，点明“忤”与“合”势不两立，“合于彼而离于此，计谋不两忠”，两者只能择其一而行。最后言说有志之士如何选择搭档与之共事。对那些“成于事而合于计谋”的君王，则以身亲附；对于那些轻虑浅谋、不知自量之辈，则“因事物之会，观天时之宜”而“与之转化”，“忤”于他而另择雄主。做到这一“合”一“忤”，就可以“如乘骏马，不须鞭勒，无不当人意”。
【原文】
凡趋合倍反，计有适合。化转环属，各有形势，反覆相求，因事为制。是以圣人居天地之间，立身、御世、施教、扬声、明名也；必因事 物之会，观天时之宜，因知所多所少，以此先知之，与之转化【1】。