在中国历史上，没有哪一个家族像杨家将一样，在有关史书尚未刊行之前，就已传播开来。千百年来，野史正史交叉流传，至今杨家将在海内外都有很大影响。
杨继业（杨业），历史上确有此人，他原是北汉名将，官至建雄军节度使，骁勇善战，国人号为“无敌”。北汉降宋，杨业得到宋太宗赵光义信任，继续戍边防备契丹。他曾在雁门以奇兵数千骑大败契丹，自此令契丹望风而遁。
宋太宗雍熙三年，宋军北伐，潘美一路，杨业副之，克云、应、寰、朔四州。曹彬军败绩，潘美、杨业所部护送四州民众内迁。途中遭遇契丹主力，潘美等强令杨业出战。杨业率部血战陈家谷，其子杨延玉战死，杨业为契丹所擒，绝食三日而死。大文豪欧阳修如此评价杨家将：“父子皆名将，其智勇号称无敌，至今天下之士至于里儿野竖，皆能道之。”
杨继业（杨业），历史上确有此人，他原是北汉名将，官至建雄军节度使，骁勇善战，国人号为“无敌”。北汉降宋，杨业得到宋太宗赵光义信任，继续戍边防备契丹。他曾在雁门以奇兵数千骑大败契丹，自此令契丹望风而遁。
宋太宗雍熙三年，宋军北伐，潘美一路，杨业副之，克云、应、寰、朔四州。曹彬军败绩，潘美、杨业所部护送四州民众内迁。途中遭遇契丹主力，潘美等强令杨业出战。杨业率部血战陈家谷，其子杨延玉战死，杨业为契丹所擒，绝食三日而死。大文豪欧阳修如此评价杨家将：“父子皆名将，其智勇号称无敌，至今天下之士至于里儿野竖，皆能道之。”