自晚清以来，曾国藩为什么不反清的话题，一直为人们所热议。很多人责备曾国藩，说他手握几十万雄兵，却不能推翻腐朽的清王朝，让中国走上维新图强的道路，实在是太窝囊了。
关于这个问题，历代史学家总结出了很多原因。大家说的都很有道理。曾国藩之所以不反清，是这些因素共同作用的结果。
在这众多的原因当中，有一个原因不太引人注意，值得提出来特别地说一说，那就是曾国藩不愿老百姓再遭战火。
自洪秀全、杨秀清起兵以来，中国因这场旷日持久的战争，损失了一两亿的人口。这是中国损失人口最多的一次。
这些损失的人口中，直接被太平军、清军（包括湘军、淮军）杀害的只占小部分，大部分人口的损失是因为旧的统治机器被摧毁，而新的统治机器没有建立起来。人们流离失所，饥肠辘辘，甚至遭遇瘟疫，没有人来管，因此造成严重的人口损失。
对战争造成的这种人口大量损失的局面，曾国藩亲眼目睹，痛心不已。他在同治二年四月廿二的日记中写道：“皖南到处食人，人肉始卖三十文一斤，近闻增至百二十文一斤，句容、二溧八十文一斤。荒乱如此，今年若再凶歉，苍生将无噍类矣！乱世而当大任，岂非人生之至不幸哉！”
早点结束战乱，恢复统治秩序，使老百姓过上太平安宁的生活，这是曾国藩最大的梦想。这样一来，当他攻破天京，将太平天国扫进历史的尘埃中的时候，首先想到的不是起兵造反，再生战乱，而是恢复社会生产，就很好理解了。
起兵造反，如果成功，固然可以获取更大的荣华富贵，几亿汉族同胞也可以重新抬头，中国历史也可以向前迈出重要的一步，但它的代价，必定是几千万老百姓因战争而亡。这绝对是曾国藩最不愿看到的场景。
关于这个问题，历代史学家总结出了很多原因。大家说的都很有道理。曾国藩之所以不反清，是这些因素共同作用的结果。
在这众多的原因当中，有一个原因不太引人注意，值得提出来特别地说一说，那就是曾国藩不愿老百姓再遭战火。
自洪秀全、杨秀清起兵以来，中国因这场旷日持久的战争，损失了一两亿的人口。这是中国损失人口最多的一次。
这些损失的人口中，直接被太平军、清军（包括湘军、淮军）杀害的只占小部分，大部分人口的损失是因为旧的统治机器被摧毁，而新的统治机器没有建立起来。人们流离失所，饥肠辘辘，甚至遭遇瘟疫，没有人来管，因此造成严重的人口损失。
对战争造成的这种人口大量损失的局面，曾国藩亲眼目睹，痛心不已。他在同治二年四月廿二的日记中写道：“皖南到处食人，人肉始卖三十文一斤，近闻增至百二十文一斤，句容、二溧八十文一斤。荒乱如此，今年若再凶歉，苍生将无噍类矣！乱世而当大任，岂非人生之至不幸哉！”
早点结束战乱，恢复统治秩序，使老百姓过上太平安宁的生活，这是曾国藩最大的梦想。这样一来，当他攻破天京，将太平天国扫进历史的尘埃中的时候，首先想到的不是起兵造反，再生战乱，而是恢复社会生产，就很好理解了。
起兵造反，如果成功，固然可以获取更大的荣华富贵，几亿汉族同胞也可以重新抬头，中国历史也可以向前迈出重要的一步，但它的代价，必定是几千万老百姓因战争而亡。这绝对是曾国藩最不愿看到的场景。