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【转】被巴菲特、芒格无视的亚马逊：它会有致命投资陷阱吗？

2016-10-18 18:30阅读：

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【公司】被巴菲特、芒格无视的亚马逊：它会有致命投资陷阱吗？
satine 转载自 云创股投资咨询白一道 2016-10-18

在短短19个月时间内，亚马逊市值增加了2200亿美元，相当于四个百度。然而，巴菲特和芒格的伯克希尔却选择无视，在补仓沃尔玛时，宁可毫不吝啬地赞美亚马逊CEO贝佐斯，也绝不愿意投入一分钱。以贝佐斯商业新哲学著称的亚马逊，究竟差了哪一环？
本文试图先从芒格投资法入手了解亚马逊之局限，再倒推贝佐斯的商业新逻辑见识亚马逊之伟大。
1为什么伯克希尔不投资亚马逊？
本周，美国五大科技公司陆续发布了第二季度财报，各有亮点。不过，我最关心的始终是亚马逊，这两年几乎所有人都认为，它是股神巴菲特和芒格投资史上的最大污点。
如你所知，他俩的伯克希尔投资了沃尔玛，而不是亚马逊。然而，两家公司近年的市值走势却是这样。



【转】被巴菲特、芒格无视的亚马逊：它会有致命投资陷阱吗？



2014年，贝佐斯被选为《哈佛商业评论》选为100位卓越CEO第一名，当选理由即股东回报率惊人：在调整国别后，1996年到2014年的股东回报率，依然达到了152倍。
而且，这还不是终点。
从2015年至今，短短19个月内，亚马逊的市值不仅超过了他俩投资的沃尔玛，还超过了他们的伯克希尔。本周末亚马逊市值达到3657亿美元，比2015年第一个交易日的1438亿美元高出了2200亿美元。如果你对这个数字没有概念，可以把它想象成是四个百度。



【转】被巴菲特、芒格无视的亚马逊：它会有致命投资陷阱吗？


如今，亚马逊的Q2财报似乎正在进一步垦实3600亿美元这一市值。业绩不仅大幅好于预期，而且连续第五个季度实现盈利，连续第三个季度刷新历史最高利润，收入获四年以来最快增长。
面对这支超牛成长股，为什么巴菲特和芒格选择放弃？回溯亚马逊的历史，以及巴菲特、芒格的投资标准，至少有三件事令我想不通。
A
如果说巴菲特和芒格曾经忽略过它，这实在说不通。亚马逊的爆发并非一朝之功，至少在20年前，成长之初，它就被人广泛地和沃尔玛作对比。
而且巴菲特和芒格有的是时间寻找安全边际。虽然亚马逊现在的股价很高，但是20年来曾出现多次超跌状态。只要他们想投资，就会有至少3个以上的合适机会，比如2000年科技泡沫破裂、2008年金融危机。
更何况，他们的投资逻辑并非基于当下价格，而是未来价值。
B
在错过了0到1400亿美元的阶段后，当亚马逊率先进入云计算板块，为何仍没有引起巴菲特和芒格的重视？
要知道，一方面云计算具有长期成长性，另一方面亚马逊在云计算市场的市场地位远远领先于微软和谷歌。
事实上，在最近19个月的2200亿美元的暴涨中，AWS（亚马逊网络服务，即云计算业务板块）是重要估值元素之一。当2015年亚马逊第一次公布AWS业绩时，股价即暴涨了14%。。
C
也许，唯一能解释的原因只有一条：他俩看不懂。两人都固守自己的能力圈，看不懂则不投资。
当然，他俩所谓的“看不懂”，和我们的理解不同。他们是说看不懂10年后这家公司的发展模式，无法预测10年后自由现金流，从而无法确定价值。他俩投资的特色是，通过预测未来现金流，选定6~8个成长股，然后长期持有。
这更加令人困惑。在了解伯克希尔的投资逻辑，以及贝佐斯的商业哲学后，你会发现，亚马逊简直就是为伯克希尔的投资条件量身打造。
贝佐斯在每年一度的致股东信后面，都会附带1997年那封。强调自己坚持长远价值，在优化财务报表和长期自有现金流的矛盾中，选择后者。回溯亚马逊20年的历史，他也的确是这么做的。
所以，究竟是什么令巴菲特和芒格放弃了亚马逊？
2芒格解决问题的思路
既然无法从亚马逊的历史以及巴菲特、芒格一些碎片化的投资标准中得到答案，我决定试着从芒格解决问题时的框架出发。
作为股神巴菲特的合伙人、智囊，芒格虽然低调得多，但却有着庞大而精密的投资逻辑。巴菲特从早期的格雷厄姆信徒转向如今我们熟悉的股神，受他影响最深。
《穷查理宝典》记录，在1996年的一场私密场合，芒格做了一个“关于现实思维的现实思考”演讲，他自问自答：如果在1884年遇到可口可乐创始人，为了换取公司一半的股权，他将告诉对方如何用200万美元打造一家价值高达2万亿美元的企业。
如果我们在1994年遇到贝佐斯，为了换取一半股权，将如何阐述：用XX元打造一家价值高达2万亿美元的企业呢？
在我看来，芒格的思维框架完全适用于我们。
A
芒格：这个有用的观念跟伽利略的论断如出一辙。伽利略说，惟有数学才能揭示科学的真实面貌。这在乱糟糟的日常生活中同样有用。如果缺乏数学运算能力，在我们大多数人所过的生活中，我们将会像一个参加踢屁股比赛的独腿人。
2万亿市值意味着什么？如果资本市场给你的P/S估值是1倍，那么你需要达到2万亿销售额。
假设到2025年，全世界GDP达到100万亿美元，其中1/20是由零售业的增加值贡献，那么零售业的增加值是5万亿美元。零售业销售额和增加值保持在8：1，那么零售业的市场规模是40万亿美元。
在这个40万亿美元的市场规模中，假设电子商务的占比达到50%，则全球电子商务的市场规模是20万亿美元，作为占有全球电子商务市场1/10的亚马逊，将实现2万亿美元销售业绩。
如果你能拥有2万亿美元销售业绩，那么2万亿吗美元的市值对你来说就太简单了。



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回顾亚马逊历史，你会发现，大部分时间里，它的股价和销售额的增长曲线都完美地重叠在一起。但最近19个月随着AWS的业绩披露，股价曲线出现偏离。
B
芒格：这个有用的观念是，简化任务的最佳方法一般是先解决那些答案显而易见的大问题。
面对如何把亚马逊做成2万亿市值这个目标，我们正好有两个大问题：
第一，你很难想象当我们市值达到2万亿美元时，我们居然没有一个强大的品牌，消费者不知道该怎么通过搜索网页找到我们，我们打下的电商市场可以轻易地被其他仿冒者挤占。
所以，必须把贝佐斯起的“亚马逊”的名字，变成一个受法律保护的、强大的品牌。
第二，你很难想象当我们市值达到2万亿美元时，我们居然只是一家龟缩在西雅图的电商，西雅图的人民要给我们贡献多少购买力才够呢。我们必须在西雅图创业后，便将业务拓展到美国其他地方，快速地用我们的平台占领全世界。
所以，这需要我们有一套强大的服务，包括更低的价格、更快捷的物流、更多样化的商品。
C
芒格：你必须以跨学科的方式思考。
如何拥有一个强大的商标呢？
我们需要用基本的学术观念来理解这种生意的本质。从心理学入门课上，我们可以清楚地知道：“本质上我们要做的生意就是创造和维持条件反射”。亚马逊的品牌形象会扮演刺激因素的角色，只要你想购物就会来亚马逊，这就是我们想要的反应。
如何创造和维持条件反射呢？心理学的两种答案是：通过操作性的条件发射，通过经典的条件反射。
操作性反射的部分很容易完成，我们只需要将在亚马逊购物的用户回报最大化，也就是保持低价、快捷物流、便捷操作。
创造经典的条件反射较难。在巴甫洛夫的实验中，狗的神经系统可以对着不能吃的铃铛流口水。如果我们想要激发联想，但又不想花费巨资广告费，那么我们只有诉诸口碑。这又回到了低价、快捷物流、丰富商品，只有它们才能带来口碑。
D
芒格：这个有用的观念是，真正的大效应，也就是lollapalooza效应（芒格自用词），通常是在几种因素的共同作用下才会出现。比如，肺结核之所以能够治愈，是因为他们同时服用了三种药物。
如果想成为2万亿市值公司，亚马逊也需要有这样的lollapalooza效应。
在这里，不用我们自己设想，贝佐斯的“飞轮效应”做的已经很好。
他一直坚持：用更低的价格吸引更多地用户；更多的用户意味着更高的销售额，这不仅会吸引第三方来亚马逊平台卖东西（亚马逊可以赚取佣金），而且会令亚马逊降低成本赚取更多利润（平摊物流成本）；更多的产品、更高的效率又将带来更多的用户。任何一个飞轮只要运行顺畅，就会加快整体循环过程。
其实，这又延伸了前面那个简单的大问题二。
E
芒格：这个有用的观念是，光是正面思考问题是不够的，你必须进行反面思考。就像有个乡下人说过的，他要是知道他的死亡地点就好了，那他就永远不去那里。
如何才会导致失败呢？
第一，只要我们的商品价钱很贵。
所以，只要我们建构了足够大的平台，就可以争取在供应商那里有更大的议价空间。只要我们有足够多的客户，就可以平摊物流等成本。这样，就可以保证低价。
第二，只要我们的竞争对手能提供我们提供不了的商品。
我们需要保持更多的商品。曾给亚马逊高估值贡献重要力量的AWS、kindle和电子阅读就是这样的“新”产品，在亚马逊之前，没有人供应过。
事实上，AWS云计算、kindle数字媒体两项创新业务是近几年亚马逊升值的最大功臣，甚至强力到令市值增长曲线偏离了销售额增长曲线。
可是，这恰恰是投资亚马逊的致命陷阱：颠覆式创新。
创新有两种，一种是持续性创新，一种是颠覆性创新。亚马逊改进物流体系，是持续性创新。推出kindle，接近颠覆性创新，为了抵抗苹果在数字媒体领域的竞争，它不仅挤压传统出版商的利润空间，同时也在初期挤压了自己的利润空间。推出AWS，则更是前所未有的开发了一类新客户，开辟了云计算这个新市场。
其实，巴菲特、芒格的投资逻辑很简单，只要能看懂10年后的自由现金流，就可以判断价值。但面对未知，我们并不知道还有什么样的新产品在等着我们。想要在此基础上预测未来10年的现金流，更是无从入手。
在此意义上，科技企业的估值最难。在英特尔、IBM转型成功前，你并不知道能不能从生产手表成功转型到生产电脑，然后踩准时代脉搏。最好的失败例子则是雅虎，它放弃了进军搜索业务，将筹码押注在网页媒体服务，最后沦落至此。
如果你足够细心，会发现在一代代科技公司里，存在一种寻常可见的市值演变现象：当微软以指数式增长时，我们无法预见它的悬崖式下落；当它崩溃时，我们只看到了谷歌的指数式增长。
对于大多数专注科技类的风投而言，预测未知同样困难，所以他们只好用收益项目覆盖那些亏本的投资。



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尽管贝佐斯有一套很好的逆向创新法则，从用户体验出发，时刻想着如何更好提升用户体验，就能制造更多创新。然而这并没有让它成功避免失败案例，比如耗资巨大的zShop以及一些收购案等。回顾AWS的出现历史，你会发现这真的充满了巧合。事实上，贝佐斯自己也公开承认，创新存在失败的可能性。
在芒格、巴菲特的逻辑中，这类创新支撑的估值属于不可预判，不像可口可乐那些公司，买了之后不必再操心什么时候卖出。芒格的投资逻辑要求他每次挥棒都能击中好球，而不是什么现代投资理论的分散投资，更不会有什么1%的项目收益覆盖99%的项目亏损。
的确，亚马逊坚持长期主义、现金流价值，符合芒格的口味，可是它的成长充满着变数，成功难以复制，所以风险相当大，有时你甚至难以判断它的增长会不会吞噬自己的利润。
3倒推贝佐斯的商业哲学
虽然站着1994年的时候，我们发现投资亚马逊存在陷阱，但20多年后，亚马逊能从众多类电商平台中厮杀出来，成为风投手里那1%的投资神话，不得不说，偶然中存在着必然。
在贝佐斯每年一度的致股东信，以及各种报道、传记中，你会发现这是一个兼具战略与战术思维的企业家。今天，通过贝佐斯的19封致股东信，我将先试着倒推他的商业新哲学。
由于贝佐斯自己在19封股东信中的叙述其实是相反的。所以，我的阐述其实是正好负负为正了。
他为什么反着说？因为这个传播大师只想让我们看到他愿意让我们看到的那一幕。他从客户至上开始讲，说因为真心实意为客户着想，并且坚信客户和股东利益可以在长期达成一致，所以最后达到了成功。
（1）企业的真实价值是什么？
作为一名企业家，他最先认清了什么是企业价值，那就是未来自由现金流，而不是利润。通过与更少的流通股这一做法搭配，他将回馈股东更多价值。
我们为什么不像大多数人那样，首先关注每股盈利或盈利增长？答案很简单，盈利并不能直接转化为现金流，股票价值是未来现金流的现值，而不仅仅是未来盈利的现值。未来盈利是每股未来现金流的组成部分——但是并非其唯一的重要组成部分。运营资本和资本支出也很重要，因为是未来的股份稀释。
尽管有些人会认为这有悖常理，但是一家公司可能在特定环境下通过盈利增长损害股东价值。当增长所需的资本投资超过这些投资产生现金流的现值时，就会发生这种情况。（贝佐斯致股东信）
他自己曾举了一个例子解释：
设想一位企业家发明了一种机器，可以快速把人从一个地方运送到另一个地方。这台机器价值昂贵，耗资1.6亿美元，每年能够运送10万名乘客，使用寿命为4年。每次载客运行售票1000美元，能源成本为450美元，劳动力成本为50美元。
生意很好，第一年运送了10万人次，完全发挥了一台机器的能力。在扣除4000万折旧费、5000万能源、劳动力成本，产生了1000万美元的盈利。
这家公司优先考虑收益，决定投资更多的资金，从第二年到第四年增加更多的机器。
第四年结束后，复合收益增长率100%，累计盈利1.5亿美元。考虑到上述利润表的投资者会感到非常高兴。
然而，现金流量却是完全不同的情况。同样在这四年里，运输业务产生了5.3亿美元的负自由现金流。
当然，其他商业模式的盈利更接近现金流。但是我们的运输模型表明，不能依赖利润报表来判断股东价值的创造或毁灭。
这个故事里，每年的未计利息、税项、折旧及摊销前盈利分别是5000万美元、1亿美元、2亿美元和4亿美元，连续三年实现100%的增长。但是没有考虑到12.8亿美元的资本支出。资本支出对创造现金流必不可少，未计利息、税项、折旧及摊销前盈利不能代表现金流。
如果我们相应地修订增长率和机器的资本开支——现金流情况究竟是更加恶化还是有所改善？
奇怪的是，从现金流的角度来看，这项业务增长速度越慢，发展会越好。为第一台机器投入初期资本支出后，理想的增长轨迹是尽快增加100%的运营能力，然后停止扩张。然而即使只有一台机器，累计现金流总额直到第四年才超过初期的机器成本。
可是考虑到贴现率是资本成本的12%，现金流依然是负值。
（2）如何保证长期现金流战略？
贝佐斯的答案是，为了长期的未来忍受现在的亏损，不惜一切拿到市场领导地位，乃至专营权。
想要拿到定价权，就没有办法只做成中等规模的电商，大了还要更大。反之，如果没有专营权，没有近乎垄断的市场地位，他就没有办法向供应商压价，以便获取更多的利润空间。
他在股东信中说，自己把除了物流成本之外的成本全部视作固定成本，那么没有市场领导地位，他就无法尽可能的摊薄这部分成本。
（3）如何获取市场地位？
亚马逊将筹码押注在“用户至上”。在低价、便捷、品类三个方面不予余力的提升用户体验，然后让公司像用“飞轮”一样跑起来。
贝佐斯飞轮效应：用更低的价格吸引更多地用户；更多的用户意味着更高的销售额，这不仅会吸引第三方来亚马逊平台卖东西，而且会令亚马逊降低成本赚取更多利润；更多的产品、更高的效率又将带来更多的用户。任何一个飞轮只要运行顺畅，就会加快整体循环过程。
可以说，亚马逊的商业模式融合了它的前辈精华。一方面，像沃尔玛那样优化供应链效率，通过商品的进销差价获取利润（虽然大部分利润被运营成本吞噬）；二是像家乐福那样收取通道费，由第三方卖家支付佣金。
（4）如何决策，使用“数据”还是“判断”？
敲定方向后，他在具体实施中同样贯穿自己的商业新哲学。
2005致股东信中，贝佐斯提出了一个问题：数据和数学模型，有助于企业做出正确决策；然而以“判断”为基础的决策，常常遇到争议，面对不同的声音，企业整体决策应该如何抉择？
无论是出色的答案还是糟糕的答案，数学都可以告诉我们是非对错。这就是大家都喜爱的决策类型。亚马逊的很多决策也是建立在这一基础。
比如，亚马逊使用现有的物流网络来预计季节购物高峰，为新产能建立数学模型；通过观察预期的产品种类，包括产品规格和重量，来决定需要多大的仓储空间；为了缩短配送时间，减少出库运输成本，在接近客户、交通枢纽和现有设施的基础上分析了物流中心的位置。
然而，并非我们所有的重要决策都能用这种令人羡慕的数学方式来解决。有时候我们只有很少或根本没有历史数据来进行指导，我们不可能进行前瞻性实验。
比如，亚马逊的低价商品的决策，就是个不能通过数学方式来完成重要决策的例子。
降低价格的时候，已经违背了数学模型，聪明的做法应该是上调价格。即使加入价格弹性这一概念，也仍然无法支持价格下调。虽然把价格降低一定幅度将导致产品销量一定比例的增加，但除了少数例外，短期内产品销量的增加不足以补偿价格的下降。
不过，贝佐斯认为，现有数据对价格弹性的定量反映是在短期内的，只能预计降价在本周和本季度内的影响，但是不能精确预计持续降价在今后五年、十年或更长时间内对业务的影响。
所以，他的判断是以降价的形式提高对客户的回报率和规模经济，会建立长期的良性循环，带来金额更高的自由现金流，从而为亚马逊带来更宝贵的价值。
他对超级免费送货服务FreeSuperSaverShipping和AmazonPrime计划也作出了类似的判断，这两项功能在短期内耗资不菲，但从长期来看，的确为亚马逊提供了非常重要的价值。
以数学为基础的决策需要广泛的共识，以判断为基础的决策经常引起争议，至少要等到付诸实践才能得到证明。任何不愿意忍受争议的机构，在做出第一类决策时也会限制自己。然而，在我看来，这样做不仅会限制争议，也会限制创新和长期价值的创造。（贝佐斯致股东信）
4预告：亚马逊商战之36计
贝佐斯是一个非常复杂的人。一方面，他有着顽强的商业意志，也有着深邃的商业战略，他的思想甚至被视作商业新哲学。另一方面，在传记《一网打尽：贝佐斯与亚马逊时代》以及一些报道中，我们会发现更多关于他的商业运作细节，他发起了很多商战，用诡诈已经不足以形容他的一些做法。
如今，这些商战虽然大多淹没在尘土堆，但细细读来，仍不禁要为这个狡诈、阴险、顽强、聪明的企业家拍掌。至少，我自己是看到他已经用了中国传统36计中的20多个计策。
如果有机会，我会在下周从商战角度聊贝佐斯的那些商业策略。在我看来，他的商业策略之于亚马逊的作用，不下于商业战略。毕竟是前者保证了它商业新哲学的落地。当然，那篇文章可能就没有这么“风和日丽”了。
（完）

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