1971年8月，美国尼克松政府宣布放弃“金本位制”，实行黄金与美元比价的自由浮动之后，布雷顿森林体系正式解体。但是每当世界经济遭遇危机，都会有重建国际金融新秩序的呼声。
由本·斯泰尔撰写的《布雷顿森林货币战——美元如何统治世界》一书，生动详细地描述了布雷顿森林体系建立的过程，虽然不是历史学家，但是曾作为英美两国最高智库成员，作者在书中披露了很多会议细节，这些历史细节扣人心弦、充满娱乐性的同时，又使得布雷顿森林会议作为连接点，将一战二战、马歇尔计划、国际金融体系、中美问题统统贯通起来，整部作品有深度、有广度、从经济政治战略的高度分析了布雷顿森林体系对当时以及未来世界经济格局产生的巨大影响。
1944年7月1日，来自44个国家的数百名政要造访了位于美国新罕布什尔州的“华盛顿山饭店”，饭店仓促翻新，设施和服务人员均有不足，但周围布雷顿森林的壮美景色弥补了这一缺失。布雷顿森林会议召开于二战接近尾声之时，经过数年的战争后人们在二战即将结束的时候发现，美国成为这场战争的最大赢家。在经济上，美国拥有的黄金占当时世界各国官方黄金储备总量的75%以上，几乎全世界的黄金都通过战争这个机制流到了美国。而英国是战争中最大的战胜国，但本土经济遭受重挫。
英美两国政府出于本国利益的考虑，构思和设计战后国际货币体系，分别提出了“怀特计划”和“凯恩斯计划”。怀特为当时美国财政部助理部长，凭借战后美国拥有全球三分之二的黄金储备和强大军事实力的大国地位，他力主强化美元地位的提议力挫英国代表团团长、经济学大师凯恩斯，“怀特计划”成为布雷顿森林会议最后通过决议的蓝本。这也是美国正式取代英国世界经济主宰的地位。
布雷顿