丰富产生价值
2020-04-05 19:20阅读：
文/姚斌
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在《失控》出版4年后的1998年，凯文·凯利又出版了《新经济新规则：网络经济的十种策略》。这是一本讲述网络经济特征的论著，无论在那时，还是在今日，皆具创新性，而今网络经济的发展已经基本上印证了凯文·凯利的预见性和前瞻性。在《失控》中，凯文·凯利已经将分布式系统思维引入新经济进行概括性的思考，但尚未做具体的明确，而这项任务就落在了《新经济新规则》中。因此，如果没有仔细阅读并领会《失控》中的基本思想，可能也无法深刻理解《新经济新规则》中所说的网络经济的特征。这两本书具有一定的连贯性。
在一个新经济世界里，计算机体积越来越小，但通讯交流却不断增加。新经济降临的一大表现是，引发了整个人类社会结构的巨变。在这样的一个世界里，遵循新经济新规则的人会发达起来，而忽视它的人将一无所获。新经济具有三个显著的特点：它是全球化的；它注重无形的事物，如观点、信息、关系等；它还要紧密地互相连接。这三个属性催生了新的市场定位和社会形态，植根于无处不在的网络社会中，渗透到我们生活的每一个角落里。
在《新经济新规则》中，凯文·凯利总结出新经济秩序的10条重要准则。这10条准则分别是：拥抱集群；回报递增；普及，而非稀有；追随免费之道；优先发展网络；不要在巅峰逗留；从地点到空间；和谐不在，乱流涌现；关系技术；机遇优于效率。这10条准则构成了新经济的基本原理，适用于一切企业和行业，并不局限于高科技行业。它既是重要准则，也是基本守则。然而，它也不是永远灵验的，但可以像灯塔一样指明方向，揭示出隐藏事物背后的力量，形成了新经济环境的基本规律。
当凯文·凯利在写作《新经济新规则》时，他看到的一个重要前提就是，统领软世界的基本法则将很快统治硬世界。软世界是指无形的、媒体的、软件服务的世界，而硬世界是指现实的、物质的、钢铁石油以及艰苦劳动的世界。那时，他就建议，如果想去看探究所处行业的未来，就要把它想象成一个完全围绕软世界而建的商业世界。要想站在时代的前沿，就必须懂得软世界是如何运作的——网络是如何发展壮大的，交互界面是如何聚焦人们注意力的，社会的多元化是如何推动价值的，然后将这些原理应用于硬世界。
在软世界里，无形贸易制胜秘诀将变成制胜秘诀。新经济是运作于无形事物之间的，例如信息、关系、版权、娱乐、证券以及相关的衍生物。通用汽车公司曾是这个世
界上最富有的公司，它代表着商业的未来。但是，当未来真正来临的时候，通用汽车公司却成了反面典型。微软在那时是时代的榜样，它是那时最具价值的公司。1998年，随着Windows98问世，微软问鼎全球市值最高的公司，超过1250亿美元。但是，不要以为在未来的40年中，所有的公司都应该像微软一样。
归根结底，数字科技和媒体最终都是为通信服务的，通信已经不再仅仅是经济的一小部分，通信就是经济。新经济就是关于通信的经济，它更加深刻、更加广泛。通信是社会、文化、人性、自我认知以及所有经济体系的基础，这也是为什么网络如此重要的原因。曾经，只有少数人受雇于金融行业，但是今天的金融创新彻底地改变了我们的经济。金融发明的影响力巨大，网络发明的影响力将会更大。硅和光纤神经元的出现激活了成千上万种的可能，使得一系列具有新形式、新规模的社会组织应运而生。
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凯文·凯利曾在《失控》中介绍了利用集群效应管理复杂系统的优缺点、蹊跷之处和相应的结果。当力量逐渐远离中心，竞争优势就属于那些懂得去接受去中心化控制点的组织。任何过程，即使是最庞大费力的过程，都可以通过自下而上的集群思想来解决。
墨西哥北部欠发达地区现浇混凝土运输问题的解决就是一个很好的例子。墨西哥水泥公司是一家从事现浇混凝土生意的公司，它在当地不仅击败了所有竞争对手，还得到了全世界的关注。在那个地区，要把一车水泥按时送到建筑工地上，几乎就是一个奇迹，因为那里交通路况很差，承包人言而无信，使得按时送货率不到30%。
墨西哥水泥公司对水泥业务进行了改革，它承诺运送现浇混凝土速度比送披萨还要快。他们广泛使用网络技术，每辆卡车实时发送GPS位置信息，公司大规模使用远程通信。公司上下从卡车司机到调度员，都能够掌握全部信息，谁都有权随时处理各种情况。公司大胆承诺，如果送货迟到10分钟，价格打折20%。墨西哥水泥公司让卡车司机根据自己情况适时安排送货，司机们形成了一个遍布城市的卡车群。如果一个承包商要订购12立方米的混凝土，此时此刻距离工地最近的卡车就可以把货送到。调度员在确保客户满意的同时，防止出现疏漏。现场人员在他们所需的授权和信息来随时安排订货。这样一个实施规划的方案就是按时送货率达到98%，在减少了混凝土浪费的同时，提高了客户的满意度。
从这个案例来看，拓展底层力量能力范围会比关注顶层作用获得更丰厚的收益。这就是去中心化的力量。在点对点的互联网上有百万级的用户，以最少的管理、最大的数量进行连接，他们所能完成的事情远远超出我们的想象。蚂蚁告诉我们，如果相互之间能够沟通连接，再小的东西也可以大有作为。而网络经济的游戏规则就是，去发现那些曾经以为太小而被我们忽略的事物，让它们用最合适的方式去拥抱集群。
因此，凯文·凯利预言，在未来十几年里，新经济带来的巨大利益很大程度上是来自于对分权式和自治式网络的开发和利用。但是，一个成功的系统需要的不仅仅是简单地把控制权放到最底层的节点上去。完全听任最底层的摆布，并不是集群效应的宗旨。如果没有来自顶层的指导和管理，自下而上的控制方式会在面临很多选择的时候停滞不前。如果没有某种领导元素存在，下层的广大群众会在很多选择面前丧失行动力。
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“普及”一词在凯文·凯利这里有着特殊的含义。1965年，第一台现代传真机诞生，然而尽管它的研发耗费了数百万美元，却还是一文不值。而第二台传真机一问世，就使得第一台传真机身价上涨，因为传真有了市场，因为传真机形成了一个网络。后来出现的每一台传真机就会为之前所有已经运作的传真机增值。这就是“传真效应”。传真效应蕴含的普及可以制造价值。
在网络经济中数量越多越充分，价值也越高。这个概念与工业时代遗留下的两个公理相抵触。工业时代的第一个久远却仍然适用的公理是，稀缺价值。第二个公理是，当事物数量变得充分饱和时，它们就会贬值。这就是“饱和法则”：数量的增加会降低事物的价值。但是，网络经济的逻辑颠倒了这条工业法则。在网络经济中，价值来源于普及的程度，能量来源于数量的充足。Windows、NT、传真机、TIP/IP通信协定、GIF图像都离不开网络经济，并且证明了普及带来增值的逻辑。未来，每生产一件复制品，其成本就会陡然下降。当制作另一个复制品的费用极少的时候，标准和网络的价值就激增。
药店里一片小药丸的价格会比批量生产的成本高出几百倍，但许多药品以高价卖出，只是为了收回研发时的成本。制药公司把它们的药品当作稀有物品来定价。然而，可以预见，在将来，当药物研发变得更加网络化，更加数据化以及拥有电脑的支撑，而药物本身变得更智能，更有适应性和活力，只有让药品的复制品大批扩散的公司才能赢得优势。比如，一种高端生物工程的头痛药会因为“需要多少吃多少”的关键的观念而售价几美元。但当你想买专门根据你的DNA和身体状况研制出的药品时，就需要支付高昂的价格，而药物公司也会获利不少。一旦设计完成，你在需要补充时，所会的费用就会很少了。事实上，已经有个别生物技术公司开始朝这个方向发展，这一领域就叫做药物基因学，它们就是响应了规模效应的号召。
系统在初期阶段的确需要封闭和隔离，但要积累更多的财富就需要对外开放。花旗是最先使用自动取款机的银行，它凭借自己的专利机器覆盖了整个纽约，起初这个策略非常成功。后来，规模较小的银行也开始使用它。接着，美国化学银行建立了一个自动取款机Plus的网络联盟，将这些小银行绑定在一起，团结的力量开始起作用了。而花旗却拒绝加入这个开放网络的邀请。根据收益递增原则，这个方便的Plus系统吸引了越来越多的用户，并且很快超过了花旗银行。最终，花旗银行也不得不放弃自己的专利并加入Plus联合网络中心。如果花旗银行不这么做，它也得不到这些系统所带来的价值。
普及效应的概念是要创造某种尽可能多的系统和标准来管理它的事物。一个事物接触的网越多，它的价值就越大。无论是一个发明、一家公司或者一项技术，随着它参与的系统数量呈线性增加，它的价值就会呈指数增加。一项技术拥有越多的互联性，就能产生越多的使用和滥用。网络经济是寻求新产品和个性的聚宝盆。事实上，在网络经济里，只有抓住已经存在的机遇，才能出现新的机遇。一个成功占据商机的企业，会立即为其他企业创造出至少两个新的拓展领域。越是实现一些疯狂的想法，就越能创造出新的更为疯狂的想法。把握的机会越多，新的机会就能越快的出现，这就是普及效应。
网络经济巨大的丰富性，使得我们不得不面对几近无限的选择和层出不穷的可能性。一个超市可能提供3万到4万种产品，一般的顾客会在店里逛21分钟，在这4万种产品中选择18件。但是，网络拥有上百万的检索网站，包含2.5亿个网页。整个世界包含的信息——算上所有的图书馆、影片库和数据档案，那时凯文·凯利估计有2000PB字节（1PB等于10亿MB）。这显然是一个天文数字。天文数字是表达一种超级丰富的状态。
丰富产生价值，越丰富产生的价值也越大。网络经济通过它的丰富多样而运行自如，这就极大地扩大了事物的数量，轻而易举地增加了无形资产的数量，以指数方式扩大了连接数量，并创造了无数的新机会。所以，不要依赖物以稀为贵的想法。更大的财富会需要不断扩展它的丰富性得以实现。如果它的价值依赖于只有少数人在使用它，那就需要依据新的规则重新审视了。
