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精益创业之路

2020-08-08 21:42阅读:
文/姚斌
多年前,埃里克·莱斯曾出版《精益创业》,号召创业者们进行“验证性学习”,否定了传统企业先有优秀产品再有忠诚顾客的价值观,认为创业企业应该先向市场推出极简的原型产品,然后在不断地学习和试验中改进产品,以最小的成本和有效的方法制造符合市场需要的产品。最近,莱斯又出版了《精益创业2.0》。其中文版由中信出版集团出版。这本书可视为《精益创业》的延续。
莱斯的“精益创业2.0”定位于企业如何保持成功的奥秘。在第3次浪潮科技颠覆了一切之际,企业要立于不败之地,必须运用新工具和新方法。作为一种新型的管理模式,莱斯为我们提出了富有创意的新理念和新蓝图,将创业管理和综合管理的技能与世界融为一体。莱斯认为,只要实行创业管理,就能实现大规模持续转型。但它并不适合所有企业,只有那些希望在不确定性环境中持续生存与发展的企业才用得上。
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莱斯发现,公司一旦发展到一定规模,就会开始慢慢的、自内而外地衰亡。它们不再创新,往往不可避免地走向官僚化和政治化。大公司面临创新的困境,问题就在于缺少打造新的创业能力:迅速实现新产品、新商业模式的能力;为最具创造力的员工赋能的能力;不断投身创新过程、运用缜密的方法和高度的责任感管理创新过程,挖掘新矿藏的能力。
旧式的管理思维显然具有其局限性。在我们这个时代,初创公司推出新产品的速度可能比老牌公司要快得多,这在A股的公司同样也不例外。新创公司来势汹汹,仍在持续创新。莱斯本身也是长期投资者,他是硅谷科技公司IMUV联合创始人兼CTO。他要投资的就是那些能几十年如一日保持创新能力的公司。
想要在21世纪立于不败之地的企业,必须拥有能力:迅速实验新产品;新商业模式的能力;激发最具创造力的员工的能力;不断创新,厉行革新、敢于担当的能力。只有具备了这些能力,企业才能找到促发展、促生产的新路径。这就是“精益创业之路”。莱斯倡导的精益创业运动让丰田、GE、IBM、财捷等公司,进入“精益创业实验室”。而谷歌的 Lab、华为的“2012实验室”、阿里巴巴的达摩院等也在公司内部探索和实践精益创业之路。
为此,精益创业2.0提出了5条原则:1、持续创新,而不是一次重大创新;2、公司必须组建小的实验团队;3、设立缺失的部门——创业部;4、二次创业,就像从头开始创建公司一样;5、持续转型,仅仅一次转型远远不够
。只要公司处于一种持续转型的状态,才能保证组织在任何环境下都能繁荣发展。因此,精益创业就是转型的问题。所有的中心问题都围绕着企业如何真正地创造长期和发展的成果。
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精益创业意味着转型。而转型通常都能够引发投资者的强烈关注。其实,转型有一个明确的策略,那就是“愿景不变策略变”。也就是说,产品的目标市场或系列特征有可能变化,但总体愿景不变。每次转型都会产生一系列新的假设,然后又开始下一次循环。创业史中充满了传奇的调整故事。贝宝原本是移动设备Palm Pilots之间的转账工具,后来变成我们现在熟悉的网上支付平台。奈飞原本是一家在线光盘及蓝光租赁提供商,现在变成了流媒体公司。
亚马逊今日辉煌无比,但公司在历史上多次失手。杰夫·贝佐斯曾这样说过,亚马逊“亏损过几十亿,失败不是儿戏,但也没那么严重。重要的是,如果公司不能持续实验,不接受失败,最终只能沦落到在倒闭前孤独一掷,恳求圣母玛利亚保佑的田地。我不信拿公司前途做赌注会有什么好结果。”
几乎所有获得巨大成功的初创公司都必须在发展的过程中调整。初创公司的生存环境具有极端的不确定性,转型是一种普遍的结果。但是,转型无法摆脱失败。那种朝向“湮灭”转型的概率非常大。很多失败是因为现实中不符合计划中的假设。如果管理者能够稍稍改变行为和思维方式,就有可能取得新的成绩。
精益思想可以用于新的领域,即极端不确定性之下的创业领域。丰田是一家可以笑傲全球的领军企业。丰田擅长高质量地生产有明确规格的产品,但如何发现需要生产什么产品却没有一种相应的机制。丰田认为它缺失另一半,就是精益创业思想。莱斯说,现代企业应该拥有两套机制,既要能够非常可靠地生产高质量的产品,又能发现新的市场需求。
精益创业思想区分了传统企业与现代企业。虽然传统企业并非什么都不好,现代企业也并非什么都好,但是这种区分还是很有必要的。它将指引着投资者的方向。
传统企业更关注稳定发展,并始终处于短期业绩指标的巨大压力之下。其部门属于各个专业化中的孤岛。一般只运作大项目。按规范程序降低风险。根据投资回报率、传统会计制度和市场份额发展具有不确定性的项目。人人都要完成多个任务。公司由管理者和下属组成。所有员工天天忙于高效生产不对路的产品,并且“只许成功,不许失败”。设置壁垒不让别人参与竞争。
现代企业则是通过持续创新带来可持续性的影响力,着眼于长远业绩。企业有一个跨部门团队组成,团队以高度迭代且科学的流程共同服务用户。通常能够开展快速实验。利用内部协同帮助员工实现服务用户的目标,员工共担责任,共同完成公司业绩。追求最大限度地提高未来影响力。虽然也为了赢利,但着眼于每股自由现金流的长远发展。内部创业的团队成员不多,但都充满创业精神,每次专注做一个项目。企业由领导者和领导者授权的创业者组成。喜欢进行一系列聪明的实验,控制风险成本,并为成功的项目投入更多,其效率意味着千方百计地弄清用户需要什么产品。奖励有益的失败,不断创新,把竞争者远远抛在后面。
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硅谷创业的一个响亮的口号是,“大处着眼,小处着手,迅速扩大。”硅谷最常见的说法是“关键看团队”,先看人,然后再看创意。如果一个过硬的团队有好的想法、不错的策略,这个团队更可能成功。小团队能够战胜大团队,这是创业运动中最珍贵、最普遍的想法。一个小而专注的团队在改变自己的过程中会发挥独特的力量。
初创企业的股权是一种复杂的金融衍生品,能激活整个风险/创业生态系统。对这样的公司进行估值,实际上它有两个部分,一个是现有资产的价值——产品、创业团队和供应商关系及收入;另一个是未来经营成果的概率加权发布:公司的实验。一个有1%的概率达到千亿美元资产的公司,现在的市值只有10亿,这是大部分人最难理解的一点。反之亦然。那么,初创公司怎样才能更值钱?获取有价值的资产,例如开发新产品、聘用新员工、获得更多收入;改变未来的成功概率(有1%的概率);改变未来成功的体量(千亿资产)。
初创的公司管理起来就像非盈利机构:只关心当前影响和未来影响。它们不一定要把所有问题想清楚,也不存在一个正确的“领先性指标”。领先性指标指的是用户契合、满意度、单位经济效益、重复使用、转换率等,领先性指标可以预测公司是否未来是否成功。但实际上,什么指标最重要,就连最杰出的投资者也莫衷一是。每一个投资者对哪些主要指标是最重要的,都有自己的看法。
财捷是精益创业实验的重点公司。财捷公司的股票价格截止2020年7月底是每股306.37美元。而在《精益创业2.0》出版的2017年底是每股152.61美元。财捷公司在转型期间,股票价格上涨了,市盈率也上涨了。可是,财捷公司的财务高层却没有注意到这个变化,股票分析师们也不相信财捷能够取得突破性的转型。实际上,财捷公司精益创业不仅改变了公司业绩增长轨迹,而且向市场证明业绩增长是因为采用了一套好理解的方法。因此,公司的增长并非偶然性的。
严格转型就是创业,转型从哪个方面看都是真正的创业。外部初创公司所面临的风险、快速增长和深远影响等问题,公司在转型时也一样会遇到。这种公司转型投资的回报率可能很大。但同样需要初创公司的那种管理、投资和流程模式,要想出色的完成转型,公司管理者所需的技能,跟从零开始创办一家新公司差不多。
传统组织转型为更现代的公司,或者新的初创公司从零开始发展,这两种组织其实是一枚硬币的两面。许多转型重组的最佳实践,大多属于变革管理的范畴。它需要特殊的人才来引领:具有最独特的领导才能;大胆实验;敢在整个公司范围内进行全面变革,耐心等待合适时机做出变革投入;设置新的竞争力强的职能部门,打破旧的职能壁垒。精益创业的基本出发点——能够持久地创造增长与繁荣。
领导力的缺失与管理不善有着直接的联系,研究表明,管理不善与收益的低增长和生产力低下有着直接的关系。公司既然存在,就必须创造最基本的价值。如果公司无法创造基本价值,那么它的实际价值自然也要大幅下滑。其结果往往就是不仅导致公司受损,投资者也要受损。因此,公司必须要发展壮大,必须创造基本价值。如今,随着科创板、创业板和新三板的初创公司日益增多,精益创业思想为我们提供了一个很好的观察视野。

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