文/姚斌
范内瓦·布什的《科学：无尽的前沿》既是一部美国创新史的起点，也是《美国创新简史》的灵魂。《美国创新简史》副标题是“科技如何助推经济增长”，它详细地梳理了美国创新的重要历史，揭示了美国经济第一次飞跃的深层原因和动力。
美国今天能够繁荣得益于对整个国家进行投资。100年前的美国还不是科技大国，而是由传统产业主导的国家。二战之后，在范内瓦·布什的推动下，“科技兴国”和“科技强国”这才开始走出轨道。之后，举国上下都深刻认识到，创新十分必要，并且永无止境。创新并不是一个孤立的行为，而是一连串行为产生的结果。
美国经济的脊梁就是建立在远见卓识的模式之上。这种模式不仅创造了伟大的公司和利润差异的产品，而且创造了大量的就业良机。这是拥有世界上最大规模的中产阶级，使中产阶级持续保持成功增长的基础。新技术和大量的技术人员的结合发展的生产力，几乎为一切现代经济创造了科学和实用的基础。美国联邦政府的研发资金不断增长，改变了世界格局，具有划时代的的影响，这才使得美国人民有了更好的生存机会。然而，在创新过程中，失败总是如影随形，面临的问题总是层出不穷，使得创新困难重重。以下以医学创新为例说明这个问题。
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当美国实现了盘尼西林的量产，把数以千百万计的高质量药剂推向全球时，这项努力激发了对其他潜在的重要土壤微生物的研究，间接地促进了其他抗菌素的研发。其后，儿童疫苗普及、新生儿死亡率下降、传染病控制都直接受益于这个项目。直到今天，美国一流的医药公司认为他们扩张并获得丰厚的利润，都得益于布什发起的旨在改善医疗科学的公益推动。
在现代意义上，科技创新需要的不是渐进式改进或边际调整，而是根本性的突破，而且速度要极快。只有这样，创新才会使得一个国家变得伟大。一个国家的生活水平首先取决于它的生产力水平，而提高生产力的根本驱动力是知识。知识的两个基本来源，一是教育，二是研究。只有将知识转化为商品和服务的过程，发展才能变为现实。因此，研究和发展被视为生产力和最终经济增长的关键。
在过去50年里，美国制药业实现了一些最令人惊叹的医药创新。治疗高血压、高胆固醇、糖尿病和其他慢性疾病的药物挽救了千百万人的生命。但是，开发新药的成本更高，而且随着时间的推移，成本会越来越高。据估计，通常成本超过25亿美元。研究的试错性是成本高的原因。每一项成为
范内瓦·布什的《科学：无尽的前沿》既是一部美国创新史的起点，也是《美国创新简史》的灵魂。《美国创新简史》副标题是“科技如何助推经济增长”，它详细地梳理了美国创新的重要历史，揭示了美国经济第一次飞跃的深层原因和动力。
美国今天能够繁荣得益于对整个国家进行投资。100年前的美国还不是科技大国，而是由传统产业主导的国家。二战之后，在范内瓦·布什的推动下，“科技兴国”和“科技强国”这才开始走出轨道。之后，举国上下都深刻认识到，创新十分必要，并且永无止境。创新并不是一个孤立的行为，而是一连串行为产生的结果。
美国经济的脊梁就是建立在远见卓识的模式之上。这种模式不仅创造了伟大的公司和利润差异的产品，而且创造了大量的就业良机。这是拥有世界上最大规模的中产阶级，使中产阶级持续保持成功增长的基础。新技术和大量的技术人员的结合发展的生产力，几乎为一切现代经济创造了科学和实用的基础。美国联邦政府的研发资金不断增长，改变了世界格局，具有划时代的的影响，这才使得美国人民有了更好的生存机会。然而，在创新过程中，失败总是如影随形，面临的问题总是层出不穷，使得创新困难重重。以下以医学创新为例说明这个问题。
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当美国实现了盘尼西林的量产，把数以千百万计的高质量药剂推向全球时，这项努力激发了对其他潜在的重要土壤微生物的研究，间接地促进了其他抗菌素的研发。其后，儿童疫苗普及、新生儿死亡率下降、传染病控制都直接受益于这个项目。直到今天，美国一流的医药公司认为他们扩张并获得丰厚的利润，都得益于布什发起的旨在改善医疗科学的公益推动。
在现代意义上，科技创新需要的不是渐进式改进或边际调整，而是根本性的突破，而且速度要极快。只有这样，创新才会使得一个国家变得伟大。一个国家的生活水平首先取决于它的生产力水平，而提高生产力的根本驱动力是知识。知识的两个基本来源，一是教育，二是研究。只有将知识转化为商品和服务的过程，发展才能变为现实。因此，研究和发展被视为生产力和最终经济增长的关键。
在过去50年里，美国制药业实现了一些最令人惊叹的医药创新。治疗高血压、高胆固醇、糖尿病和其他慢性疾病的药物挽救了千百万人的生命。但是，开发新药的成本更高，而且随着时间的推移，成本会越来越高。据估计，通常成本超过25亿美元。研究的试错性是成本高的原因。每一项成为