【悦读】苦瓜的味道

昨天晚上，家里吃白兰瓜。我的一个小孙女，还不到三岁，一边吃，一边说:“白兰瓜、哈密瓜、黄金瓜、华莱士瓜、西瓜，这些都是瓜。”
我很惊奇，她已经能自己经过归纳，形成“瓜”的概念了。这表示她的智力已经发展到了一个重要的阶段。
她奶奶问她:“黄瓜呢?”她点点头。“苦瓜呢?”她摇摇头。我想: 她大概认为“瓜”是可吃的，并且是好吃的。

今天早起，又问她:“苦瓜是不是瓜?”她还是坚决地摇了摇头，并且说明她的理由:“苦瓜不像瓜。”
我于是进一步想: 我对她的概念的分析是不完全的。原来在她的“瓜”概念里除了好吃不好吃，还有一个像不像的问题。
我翻了翻《辞海》，看到苦瓜属葫芦科。那么，我的孙女认为苦瓜不是瓜，是有道理的。
我又翻了翻《辞海》的“黄瓜”条: 黄瓜也是属葫芦科。苦瓜、黄瓜习惯上都叫做瓜; 而另一种很“像”是瓜的东西，在北方却称之为“西葫芦”。
瓜乎? 葫芦乎? 苦瓜是不是瓜呢? 我倒胡涂起来了。

前天有两个同乡因事到北京，来看我。吃饭的时候，有一盘炒苦瓜。同乡之一问:“这是什么?”我告诉他是苦瓜。他说:“我倒要尝尝。”夹了一小片入口:“乖乖! 真苦啊! 这个东西能吃? 为什么要吃这种东西?”
我说:“酸甜苦辣咸，苦也是五味之一。”他说:“不错!”我告诉他们这就是癞葡萄。