徐家山炮台是环大连湾6座炮台中最大的一座。炮台雄伟坚固，装备16门大炮，其中16厘米加农炮4门，8厘米野炮8门，4厘米野炮4门。这些炮都是从德国克虏伯工厂购买来的，是当时世界最先进的能上下左右前后自由旋转的大炮。1894年日本帝国主义发动侵华战争，日军第二军第一师团10月24日自花园口登陆，11月6日占领金州城，师团长山元治想乘胜攻占通往和尚岛炮台的交通要道——丁官寨（大房身），便将部队集结于金州城南。守卫徐家山炮台的清兵发现这一情况，急转炮口，猛轰集结起来的日军，日军伤惨重。当时守卫大连湾的清军将领赵怀业，下令守卫大连湾的清军连夜撤退，逃向旅顺。日军于7日上午将徐家山炮台和大连湾的其余5座炮台占领。
1895年清政府向日本交付3000万两白银，赎回辽东半岛。1895年12月25日，日军撤出徐家山炮台。撤退时将炮台兵舍、弹药库炸塌，把大炮的零件拆走。1896年1月，清军接手是“受到严重破坏”的炮台。1898年3月28日，沙俄军队又霸道地占领了徐家山炮台。1904年2月9日，爆发日俄战争。5月30日，日军占领了徐家山炮台。沙俄军队在撤退时，将徐家山炮台炸毁，所有的大炮都成了废物。