萨满文化起源要追溯到远古时期。居住在北方的满族、蒙古、赫哲、鄂温克、哈萨克等16个民族中，有12个民族有信仰萨满教或保留一些萨满教的某些遗俗。随着社会的发展，萨满文化曾一度被冠以迷信的说法得到遏制。但是作为一种民族文化的延续，野萨满（跳大神）在偏远的山村还一直延续至今，科学不能解释的东西，通过萨满文化的传播还有它的自由市场。
一个偶然的机会，使我有幸接触了萨满文化的传人，通过他们和服饰、歌舞、祭神活动展现了古老的萨满文化有着丰富和鲜为人知的内涵。
萨满教是北方民族原始宗教，萨满是神与人的中介者。人们祈求的愿望通过萨满传达给神，反之也可以把神的意志通过萨满传达给人，这就是萨满所起的作用。因此萨满在某个民族部落里大智大慧之人，得到人们的崇敬。
萨满教是个崇尚多神教的宗教。它们对宇宙、太阳、月亮、高山、江河等自然现象的自然力量进行崇尚；同时也进行图腾崇拜，如对动物中的鹰、虎、熊、狼等动物视为生灵中的长者。同时对自己的祖先也崇拜为祖先神，祈求神灵的保佑。
萨满往往通过医病、驱灾、祈祷、占卜和预测等手段达到自己神灵的意志，为了表达神的意志，有时要借助神灵附体来传达神的意志，使祈祷的人相信神的存在，是不可占胜的。
在偏远的农村，身体虚弱的妇女及儿童往往会得上一种怪病，主要体现在神智上的语无伦次，无法正常生活。人们往往认为是得罪了哪路神灵，需要萨满举行仪式证明到底是什么东西作崇，迷住了病人的心窍，于是请来野萨满来驱灾祈祷。
萨满在病人的家中开始作法，穿上萨满服，戴上面具，面具上的彩穗遮住