当水中各种离子都被交换成氢离子和氢氧根离子，则实现了水的深度化学除盐。如果水中还残留某种或某几种阳离子或阴离子，则实现的是水的部分化学除盐。
为了实现深度化学除盐，必须采用具有强酸性阳树脂和强碱性阴树脂的系统。只要实现部分化学除盐，可以采用各种阳树脂和各种阴树脂组合的系统，包括弱酸性阳树脂和弱碱性阴树脂构成的系统。
经过深度化学除盐，可将很多地表水、井水制成纯水；经过部分化学除盐，可将含较多盐分的地表水、井水制成淡水。
在H型阳离子交换后，水中存在大量的H+，并与结合生成难解离的H2CO3。它可以用真空脱碳器或大气式除碳器除去，也可以用强碱性阴离子交换树脂交换除去。前者操作简单，能节约运行费用，因此在化学除盐系统中，一般均设有除碳器。